湖岸的另一边，立着一位年轻英俊的少年，他背着手站在冷风中许久，身旁的人都在赏湖中的灯，他却在看湖岸对面的人，直到一盏莲花灯飘到了他的脚下。
他缓缓蹲下身，手一伸，便将莲花灯里的祈福字条拿了过来，他鬼使神差地打开字条看了一眼，刹那间，眼神变得晦暗不明。
......
回去的路上，薛锦柔给落落买了根画糖，依旧是兔子图案，落落拿了一路，破天荒的没舍得吃。
薛锦柔还在惊讶这孩子自制力怎么变得这么强，直到他们出了燕宁坊，上了烧着炭火的马车，薛锦柔担心再不吃糖就融化了，劝落落吃一口后，才发现原来她压根不知道这是可以吃的东西，还当它是好看的玩具。
马车到了申府后，他们碰见了身着便衣的宋徇。
他竟然一个人跑出宫来，身边连个侍从都不带。薛锦柔看见他站在灯笼下，脸色阴得能滴出水来，与夜幕下绚烂的烟火形成显著的对比，有一瞬间甚至怀疑他是不是疯了。
不必想也知道，宋徇此番前来，定是来寻薛锦柔的。她把孩子交给申时宴，走过去郑重地行了一礼，道：“陛下怎能一个人出宫？”
宋徇看见她就这样坦然地走到他跟前，面上无一丝愧疚之色，心中腾升起几分怨气。
“你现在，是在以什么身份，同朕说这句话？”
薛锦柔不假思索地道：“自然是以陛下臣民的身份。”
“很好。”宋徇的唇边溢出一丝冷笑，“谢锦姝，不对，如今应该叫你薛锦柔了。你都不打算再遮掩一下么？就这样暴露自己？就不怕朕......”
宋徇将目光投向不远处的申时宴，没有接着说下去。
“遮掩什么？”薛锦柔抬起头问，“陛下宁愿破坏规矩，也要将臣妇的丈夫调离京城，臣妇还有何遮掩的必要？”
宋徇浑身都紧绷起来，怒斥道：“薛锦柔，是你们先背叛朕的！”
“在陛下心中，何为背叛？”薛锦柔表现得很平静，“臣妇自认，曾向陛下隐瞒了真实身份，可臣妇过去附在谢锦姝身上，实乃被迫，臣妇没有任何理由告诉您真相。谢掌印身为锦姝的兄长尚能理解臣妇的难处，没有责怪臣妇，臣妇因救您而牺牲了性命，您为何就不能看在这件事的份上，放过臣妇？”
宋徇咬牙切齿地：“你倒是一如既往的伶牙俐齿。可你忘了一件事，你从前做谢锦姝的时候，自荐做朕的幕僚，实则一直在利用朕达到你的目的，这笔账，你打算怎么解释？”
薛锦柔道：“臣妇做过的事，没有什么不可以认的。但陛下也别忘了，是谁，帮您除掉了您一直以来的心腹大患，是谁，帮您报了杀母之仇。至于您怨恨谢掌印，臣妇想说，如果陛下对自己的能力有信心，大可不必过于信任他，您可以让他成为您手中的一把利刃，而不是良师益友。只可惜，您自己心里也清楚，您没有这个能力。”
她对宋徇曾经是有愧的，直到他企图把申时宴从她身边夺走，她对他的耐心瞬间消失得一干二净。
宋徇眼里都带着恼火，不明白她为何敢这样和话。“薛锦柔！你以为朕真的不敢动你吗？”
薛锦柔淡淡道：“臣妇从未这样想过，况且，事实上，陛下已经动过一回了。”
宋徇眼底的火光慢慢暗了下去，拳头捏得手背发白。
他们究竟为什么，会走到今天这一步......
薛锦柔后退一步，福了福身，道：“言尽于此，还请陛下多多珍重自个儿。告辞。”
她转过身的时候，看见落落已经把糖画啃掉了一个小尾巴，唇周黏糊糊的，连脸蛋都粘上了焦黄色的糖浆，内心得到了一丝抚慰。
......
薛锦柔把落落哄睡后回到正屋，已是亥时。
申时宴坐在罗汉床上等她，把她拉到自己身侧，捂着她的双