胖厨子疑惑道：“可是，秦公公昨日还说......”
“秦公公说的那是督主自个儿的想法，我可是特意问过阁老身边的人了，怎么，你不信我？”谢锦姝打断了他的话，一本正经地胡言乱语。
一旁的翠微听得云里雾里的。小姐什么时候见过阁老身边的人了？
胖厨子自是不大相信的，毕竟提督府的小姐在他们下人心目中一向是不大靠谱的，可小姐就这么在厨房里盯着，他总不能当着小姐的面违背她的命令。
“信，奴才信。”胖厨子艰难地从牙缝里蹦出这几个字。
谢锦姝想了想，道：“噢，对了，哥哥适才说要备几壶酒，你们这儿......可有竹叶青？”
胖厨子笑着说：“有是有，酒都在南边的酒窖放着呢。只是，这竹叶青对于客人来说会不会太烈了些，客人怕是喝不得。”
谢锦姝一副无所谓的样子：“哥哥爱喝不就行了，我管他喝不喝得了。”
说罢，她转身对翠微说：“走，陪我去酒窖看看。”
胖厨子盯着小姐的背影发了会儿愣，才躬身道：“小姐慢走。”
“小姐，那位阁老看起来，真不像是口味重的人。”出了后厨，翠微总觉得哪里不对劲，试探性地说。
谢锦姝心想，他不仅不是，还自小脾胃不好呢。
“你懂什么，人不可貌相。”谢锦姝面无表情地说。
翠微低头“哦”了一声，不好再多问。
谢锦姝去酒窖选了酒后，又回后厨盯着厨子们做菜，等全都准备得差不多了，才回书房去。
走到牵风堂外，她远远看见秦氿一个人低头站在廊下，对着柱子哐哐哐地打拳，蹙着眉疑惑地走过去询问道：“秦公公这是怎么了？”
“小姐，您回来了。”秦氿见自己偷偷发泄被小姐撞见了，有点不好意思。
“怎么不去屋里侍奉哥哥？”
秦氿说：“小姐，奴才心里憋得慌，出来透透气。”
“出什么事了？”
秦氿犹豫了片刻，道：“小姐刚才看见申阁老那副模样了吗？我是替干爹感到不值呢。干爹两年前就看中了申阁老的才能，为了和他拉进关系，整整帮了他三个大忙，他一个都不领情就算了，还让干爹不要自作主张管他家的事，早知如此，干爹当初就不该帮他。”
“别这样说，能让别人欠你几个人情总是好的，即便现在不还，也不意味着将来不还。至于结党的事，我想，申阁老刚立下大功回京，目空一切，看不上哥哥手中的这点权势也是常理，等他弄清了朝廷的情势，有需要的时候，他自会找上门来的。”
“小姐说的有道理。”秦氿恍然大悟，咧嘴一笑。
“走吧，厨房都准备好了，我们回去告诉哥哥。”
“哎。”秦氿跟在小姐身后，再看她的侧脸，都觉得上边拢着一层淡淡的光晕。
谢锦姝一边走，一边不经意地和秦氿问起：“你刚才说，哥哥帮过阁老三个大忙，还有一次是因为什么事情？”
秦氿没多想，便回道：“还有一次是两年前的事了，那会儿申阁老刚回京，干爹在宫里听说......”
正说到关键之处，却见小六从牵风堂里风风火火地跑了出来。
“小姐，您在这儿呢。督主等了您许久都不见您回来，正要奴才去厨房找您呢。”
谢锦姝闻言，只能作罢。
......
谢春芳和申时宴一边说话一边走进正厅，看见下人正在摆放的那一桌花花绿绿的菜肴，目光一滞，垂眸思索了片刻便想通了，扯了扯嘴角，笑着请申时宴入座。
“阁老，请坐。”
待三个人都坐下，谢春芳让下人给申时宴上了茶，和颜悦色地与他说：“我瞧外头的雨越来越大，一时半会儿是停不了了，依我看，阁老不如就在我这暂歇一晚吧。