黄纶、秦秀怕得要命,表示家里都有事,要早点回去,然后取出身上的银子,把账付了,美女被换成丑女的事,一个字也不敢提。
主人这才转怒为喜,却不收他们的银子,对他们说,两位能来这里住宿,是我们的荣幸,住宿费就不必了,黄纶、秦秀非叫其收下,那几个女的赶紧朝他们使眼色,两人会意,不敢再强,把银子揣进怀里。
门都是锁着的,主人拿钥匙开了门,他们才得以出去。
来到街上,两人似乎忘了之前的恐惧,黄纶对秦秀说,晚上那个美人,我这辈子从来没见过这么迷人的,我想我们应该再来一次,除了完成夙愿,也想看看丑女的话是真是假。
俗话说,色胆包天,黄纶的话,正中秦秀下怀,他也想再来。
当天黄昏时分,他们果然又去了,那些美女,照样在门口揽客,黄纶他们问主人在不在,她们回答说,去别的地方喝酒去了。
果不其然,丑女们没有骗他们。
两人暗自高兴,各自把选好的美女带去睡觉。
秦秀脱了衣服,刚想躺下去,身边美女“缠”着他说话,主动告诉他说,她是常州殷生的妻子。
秦秀说,怎么可能,殷生是我朋友啊,他妻子早就死了,你不要乱说!
女子说,你不要害怕,我是鬼,我们这些姐妹都是鬼,我们的灵魂被强鬼劫持了,希望你们能够救救我们,说完哭了起来,眼泪像断了线的珍珠。
后来明白了过来,秦秀怒从心头起,安慰女子说,嫂子不要忧虑,兄弟我虽然不才,也愿学那武士,手提利剑,砍断这几个毛贼的狗头!
女子却连连摇头,不赞成他这么做,说,这样是没用的,你还不如把我的情况告诉殷生,叫他投牒吴县城隍,让城隍收拾此辈。
又告诉秦秀说,吴县城隍不是别人,正是他故去的父亲,他父亲生前为官廉洁,所以上天让他当了城隍,作为对他的嘉奖。
听了女子的话,秦秀悲喜交集。
两人正在摆龙门阵,黄纶忽然开门问,你晓不晓得出了怪事,秦秀回答说早就晓得了,黄纶说,你晓得张妹小惠也在这里吗?
惠妹也在这里?秦秀忙问,惠妹在哪里?话音刚落,张小惠就抽泣着出来了,娇魂楚楚,欲诉欲语,愁怨难明。
秦秀不由得也流了把辛酸泪,对张小惠说,好久不见,竟然不认得你了,没想到你妙龄弱质,竟也遭此暴横!
秦秀说完,把殷生妇叫出来与黄纶相见,四人相对,悲哀哽咽,难过得说不出话来。
其他几个女子知道后,都来向秦秀、黄纶两人,诉说各自的遭遇,劝他们赶紧走,晚了恐怕有变,就走不了了。
临走前,殷生妇叮嘱秦秀说,一定要把我们的情况,告诉殷生,张小惠也再三叮嘱秦秀和黄纶,叫他们不要忘了,事关她们能否摆脱魔爪,开不得玩笑。
两人告别后,没多久天就亮了,回头去看昨晚住宿的地方,只见只有几个荒冢,白杨衰草迎风而动…
回去后,秦秀把他们的所见所闻,告诉了姓张的舅舅,谁知他根本不信。
直到黄纶也来说,张氏夫妇才信了,不胜悲痛,伤心地哭了一阵。
秦秀又叫人去给殷生送信,请他速来,有要事相告,殷生接到书信,连夜赶来,秦秀把见到他妻子的事情告诉他,殷生大放悲声,这才明白为什么三年梦不到亡妻,原来妻子的魂,被强鬼控制了。
殷生哭完,与张氏去城隍那里报告,秦秀、黄纶一同前往,住在庙中。
当天晚上,他们就听到城隍升堂办案,各种刑具的声音掷地有声,又听到差役的吆喝声、唱到声,以及书吏的点名声。
这些声音响过之后,城隍问道,诱良善,侵孤弱,淫横不逞者,哪个是罪魁祸首?
城隍一开口,秦秀就听出是他父亲的声音,不由得悲从中来,暗自流泪