柴雍突然伸手，把裴景耀按了回去。
裴景耀按捺住心头热切，坐下给自己倒了杯酒，眼睛仍然望着舞姬的方向。
一直等到筵席结束，舞姬都没有抬头。
武延兴搂着两个舞姬摇摇晃晃站起来，柳城县令亲自送他回去。
其他公子也都挑了一个顺眼的貌美舞姬回房。
没被挑中的舞姬和乐伎一起散去，脱下身上华丽的舞裙，交还给司户。
司户叫住换了身旧袍子的舞刀舞姬，拿出一贯钱递给她：“三娘，这是郭明府赏你的。”
等司户走开，旁边的舞姬呸了一声：“三娘，你今天博得满堂彩，那些公子都解下随身带的金铤赏你，我还听见那个柴世子另外许下三十匹绢，郭明府怎么只给你一贯钱？打发叫花子呢！”
抱着琵琶的乐师经过，叹一口气：“我们是身在贱籍的卑贱之人，召之即来，挥之即去，所得赏赐都归郭明府，郭明府能从指头缝里漏一点下来，算大方了。”
舞姬没说什么，用一条灰扑扑的巾子罩住脸，和其他人一起找了个空地胡乱挤着睡了。
天边泛白时，她径直去市坊，坐在路边等药铺开门，数出大半贯钱。
“来了，都包好了，给三娘你留着呢！”药铺伙计接了钱，取出几包药，“三娘，掌柜说了，西凉国又抢了咱们几座城，突厥那边也不老实，都督带兵出了城，大仗可能要来了，一些小商队最近几个月不敢来西州了，这些药铺子里存的不多，下个月得涨两成才行。”
舞姬蹙眉，谢了伙计，收起药材，转身往回走。
路过街角时，街旁食肆里飘出一股浓郁香气，一炉松软膨胀、色泽金黄的胡饼刚出炉，热气腾腾地摞在门口。
舞姬扫一眼胡饼，低头数钱，数了三遍才数出十枚钱，买了几张胡饼，拢进袖子里。
她脚步匆匆，低着头离开市坊，再没有看一眼其他店铺。
天已大亮，舞姬穿过大半个柳城，走进城南一条弯弯曲曲的窄巷，来到一座低矮的、黄土夯筑的土屋前，抹一把汗，抬出掩在门后的炉子，拨开炉灰，小心翼翼地吹气，等木炭烧着了，抓起两块干羊粪塞进去，提起一口陶锅，倒进刚买的药，舀满水，放在炭火上。
陶缸里的水已经见底，舞姬没有坐下休息，抱起陶罐去打水。
水渠离得远，她来回打了好几趟才将陶罐灌满，汗流浃背。
昏暗的屋内传出咳嗽声：“三娘回来了？”
舞姬洗掉面妆，等气喘匀了，倒了碗热水，撕碎胡饼放进碗里泡着，端进屋，朝靠在床头的妇人笑道：“阿嫂，今天外面天色好，等吃了药，我扶你出去坐坐。”
妇人三十多岁的年纪，眼窝凹陷，满面病容，目光在三娘脸上停了一会儿。
舞姬摇头：“阿嫂，吃点东西吧。”
妇人接过碗吃了两口，胡饼是羊肉馅的，热水里泡得饼软肉烂，一抿就化了，她这几天什么都吃不下，这碗泡汤很和她的胃口。
窗外，舞姬蹲在院子里洗妇人换下的脏衣裳。汗滴从额头滚下，她顾不上擦，洗好衣裳，搬出几罐晒干的大豆、小豆、荜豆、婆娑草，坐在光线明亮的门口，拣出没有干瘪的豆子，用药臼、药杵捣成细末。
这活计看着轻松，其实最累人，拣一会儿腰酸背疼，一天的水磨工夫才捣得一小碗细末。
妇人看着舞姬清瘦的背影，低头擦了擦眼角。
妇人喝了药，一眼瞥见舞姬手指上的伤痕和茧子，悲从中来，眼泪掉进药碗。
“腓腓，这几年苦了你啊……我帮不上忙，拖累了你……”
舞姬笑笑，扶妇人起身，让她坐在门口晒太阳，接着捣药杵：“我阿娘走得早，是阿嫂把我带大的，我照顾阿嫂，天经地义。”
从前她是长媳宗妇，奴仆环绕，照顾小姑子，只需要吩咐婢女仆妇，用不着自