都一个样，可我家小十三也不是个既瞎又傻的——啧，任不断看来就这命，挺惨。”
此时，顾芸娘也从小榻上下来，赤足踩在毛垫上，行至帘后：“他先不提，总归在哪儿都行，都能用得上，可我亲手从暗巷里给你扒出来，又亲手给你送过去的那俩小子，能用上么？”
卫冶顿了顿，又回头冲她笑：“我掏心掏肺养了这么久，你说呢？”
顾芸娘意味深长地说：“最好是真能用，别最后你嘴硬心软，兢兢业业地替别人养儿子，最后反倒养出一条反咬你一口的白眼狼——听说你不仅给他俩找了个老秀才，还给找了个武学师傅？”
卫冶：“嗯，不过都是些不入流，回头再找有真本事的。”
顾芸娘沉默了一会儿，问：“任不断那身功夫不成么？还要多有本事？”
卫冶笑笑：“没办法，任不断野路子出身，招式学不会点到即止，都奔着杀人去，殊不知这样也容易杀了自己——太危险，初学没这个必要，从前教些基础的也就罢了，不敢让他教太多实打实的，怕走了歪路。”
“你还真要教他？”顾芸娘不明所以，低声问，“现在这样不也养得挺好么？任不断说你很疼他，他也愿意好好的回报你，这不就行了？非得教这教那，不怕太有本事了，跟你似的关不住？”
“我养人，那肯定得往好了养，不说膘肥体壮那也得是珠圆玉润。”卫冶说，“再说，笼子统共也就这么大个缝，哪里就关不住他了？”
顾芸娘掐着帘子，侧头瞥他一眼：“这是招险棋，我是怕你作茧自缚。”
鹭水榭里暖和得很，向来用不上大氅。夜里的燃金量一旦多了，连水榭底下的池子都往上蒸出了朦胧的水汽，雾蒙蒙的一层覆一层，连转而上，随后又消失在漫无边际的夜色里。
云雾朦胧，水天一色。
卫冶整个人都浸在凉如水的夜色里，几乎要看不见面上的神色。
过了一会儿，他抬指缓缓拨开帘子，却露出一个无动于衷的笑：“自从决定要掺和进这堆烂事里，不早就是住进茧里么。芸娘，我从不后悔踏上这条路，孤不孤立，有没有援的，我是不知道，我只知道不管背后这人的手有多长，只要长不过我，那么‘花僚’也好，帛金也好，都别想在侯爷眼皮子底下晃。反正这种讨人厌的事儿没人乐意干，可必须有个人顶上——那能怎么办呢，满朝上下谁能有我卫拣奴招人嫌？”
顾芸娘神色似有不解：“良禽择木而栖，便你要四处寻死，也是稀奇。”
“寻死么？”卫冶语气溢笑，说着又看眼檐下的小灯笼，“未知生，焉知死……当年一时心软，谁想如今反倒给我捡回了一条生路。”
顾芸娘：“反正他这步棋，你是非下不可？”
“是，而且是非他不可。”卫冶说，“不然把他养那么好做什么？要拿来翻供的人不识字可不成，那不是白拿把柄往人手底下递？教他习武也不是真叫他上战场，又不要他当将军，学个保命的招式也没什么不好——况且你也不是不知道，眼下这个情境，他也好，我也好，不学就是一个死。只会一招也无妨，旁人拦不住，那便是杀招。”
顾芸娘沉默了一会儿，叹口气，到底是没再说话。
无声许久的童无忽然问：“你怎么敢赌结果一定如你所愿？”
“我不敢赌这个一定，我只是凑巧算出来，天命该要往我这儿来。”卫冶笑眯眯地说着，便随手摘了一旁的帛燃灯笼，只见上边儿用绢线细细绣了几只金鱼，游尾拖曳着灯罩，做工很是精巧。
四周满是火烧的灯星，他斜倚亭壁，连浅浅的瞳色都跟着红了，身形在其中无端生出几丝暖意。
“这个我拿走了。”卫冶挪了步，微微笑着举了举手中提灯的线绳，明抢也抢得一团和气，“我的生路可还生着气呢，二位自己掂量着早点歇，不必远送，我改日来。”