“父亲……是要我亲手杀死自己的朋友吗？”
指挥室里陷入沉默, 只有少年质问的声音在不停回荡，大约是通讯被干扰，碇真嗣的声音被扭曲得有些变形, 众人却仍能听出那里面所包含着的痛苦和愤怒。
内心敏感的摩耶已经忍不住小声哭了起来, 就算驾驶系统被切换，但只要碇真嗣还坐在驾驶舱里, 驾驶员的神经感知就仍是与EVA相连的。
日向和青叶同样充满了愧疚, 但最终决定权不在他们手中，两人回头看了眼司令台上的碇源堂。
这个总是冷着脸的男人看起来无动于衷, 只是对他们下达了最终指令：“歼灭使徒。”
静默许久的紫色机甲双眼爆发出红光, 朝对面的机甲伸出双手。
插入栓内, 碇真嗣垂着头, 木然地睁着眼睛, 视线却没有焦点。
双手还握在操纵杆上，大脑却感知到了抬手的动作，错乱的知觉和混乱的记忆，碇真嗣手指抽搐着, 意识陷入一片虚幻空间。
红色的光点仿佛贪婪的蝇虫, 成群地飞向黑暗空间中跳动的火焰。
密密麻麻的意识光点将纯白火焰淹没的瞬间，他听到了心脏跳动的声音。沉重有力的心跳声在呼唤着他，碇真嗣抬起手, 穿透血色光点群，抓住了那团火焰。
咚、咚、咚。
心跳重叠，碇真嗣抬起头，眼中映出傀儡系统界面的红色光芒。
他感觉自己的灵魂从什么之中被剥离, 困扰他的那些不甘与愤怒消弭无声——他为什么要愤怒, 因为即将眼睁睁地目睹自己再一次杀人吗？不, 不会的。
他才是初号机的驾驶员，他是初号机的灵魂，是它的大脑，它的神经中枢……他就是初号机，初号机就是他。
所以，他怎么会不能控制自己的身体呢？
红色光芒映照眼底，碇真嗣缓缓勾起嘴角，再一次拉动了操纵杆：“我说、停下。”
初号机的动作瞬间停在原地。
“连接错误！”尖锐的警报不断闪烁，指挥室里，摩耶惊讶地报告，“傀儡系统被拒绝访问！”
碇源堂神色不动：“继续试。”
摩耶顿了顿，手指飞快在键盘上敲打起来，试图修正程序，但警报并没有停止：“不行！一直无法接入初号机！”
“别费力气了，现在我才是初号机的驾驶员。”碇真嗣的声音在通讯频道里响起，初号机在他的操控下放弃攻击，一直只是防守，代表机体破损程度的数值不断增加。
“真嗣！”摩耶不忍继续看屏幕，声音哽咽，再这样下去，EVA会无法再保护驾驶员的，“拜托了，快反击吧……”
碇真嗣一言不发，双眼紧紧盯着完全变成野兽的三号机，在它的后颈，弹出一半的插入栓卡在那里。
三号机嘶吼着再次扑了上来，碇真嗣干脆放弃抬手格挡，他要用at力场硬抗使徒的攻击，这样他就能趁机抓到他背后的插入栓。
“等等，这样做太危险了！”看出他想做什么的日向出声阻止，但碇真嗣已经下定了决心。
如他预料的那样，三号机近身后直接掐住了初号机的脖子，但碇真嗣也成功抓到了卡在他背后的插入栓——
“at力场强度下降！即将被中和！”摩耶心惊肉跳地看着屏幕里的数值，但碇真嗣根本不在乎，只是用力抓着插入栓往外拔。
“强行停止驾驶员的行为。”碇源堂终于皱起眉，语气强硬，“将lcl浓度调至最大，然后重新接入傀儡系统。”
“可是……”摩耶犹豫起来，那样的话碇真嗣会失去意识，如果傀儡系统再次失败，真嗣就完全暴露在使徒的威胁之下了。
碇源堂看向她：“执行命令，士兵。”
摩耶咬唇，还是输入了指令，但强烈的个人情绪在心中纠结，让她迟迟无法按下回车键。
“