在辽阔的河套平原大地上，贺兰山脉就像一条横亘南北的巨龙，延绵近千里，将整个西夏国大地一隔为二。
千年来，横穿贺兰山脉的道路渐渐形成了三条重要的通道，被称为贺兰三道，其中又以黑狼道最为重要，它是连接西夏国西北与东南的直接通道，自古便是兵家必争之地。
这条通道的西北和东南两边各有一座非常重要的关隘，在贺兰山西北面的是黑狼关，自然是被西夏的军队控制，而且这几年不得不多次增派军队。
因为，自从金城王带兵偷袭金国京都，劫掠其皇帝，绕道北边撤逃时与蒙古人暗中结盟之后，在金城王派商队的支持下，北方蒙古人迅速崛起，时不时便会派马队劫掠黑狼关外的西夏国部族，作战极为勇猛、甚是难缠，让西夏国上下颇为头疼，也牵制了西夏国不少部族和军队。
所以，赵谌发动对西夏国的战争，却不单单是战场上的厮杀，从整个战略层面上都是有部署安排的。
还比如，西夏国最西边最近几个月也是极不安宁，西域的黑汗国和西域昔日有名的马贼王龙狼，也就是耶律大石带大军入侵西夏国的西疆。
“王爷，那耶律大石虽然与王爷已经结盟，但此人野心勃勃，有枭雄之姿，不可不防。”
“你所言没错，当年耶律大石万里迢迢跑到凉州，费尽心思跟我见面，谈成兵器生意之事，虽然耶律大石明面上只是西域马贼王，但据情报司西域探子和黑水密报，龙狼暗中一直在招兵买马、强军练兵，一年前便已经做好了在西域建国的准备。”
“三年前，本王带人从金国撤逃时，与耶律大石达成协议，金国的十几个契丹部族帮助我们撤逃，我们顺便将金国的这十几个契丹部族顺利带到凉州，耶律大石派麾下大将黑水来接人。”
“当时，耶律大石答应，只要我们帮其做成此事，我们下次与西夏开战时，耶律大石将会从西边对西夏全力用兵，甚至助我们灭了西夏。”
“早在两个多月前，便收到西边传来的消息，耶律大石并没有毁约，派黑水带领两万大军侵入西夏国，而那黑汗国当年因为拍卖琉璃神狼之事，与西夏人结下死仇，同样派大军入侵西夏西疆。”
“现在看来，西夏国与我们金城开战以来，一直显得兵力不足，西边部族和军队难以调动支援东边，与耶律大石和黑汗国的军队入侵有很大关系。”
贺兰山东南面的关口便是大名鼎鼎的青铜关，被西夏国当地的部族兵把守，这里每日人来人往，虽不至于车水马龙，但人流却也从未断过，无数的客商和民众从这条战略要道通过。
这天中午，一支十多人的商队抵达了青铜峡镇，这是十二名护卫护着三辆货车和一辆载人马车的队伍，一看便是走南闯北的行商。
此时，上面那些传出去足以震惊天下的对话，便是发生在这支小商队最中间那辆特制马车上。
西夏国虽然已建国近百年，但国内治安一直不太好，更何况眼下正与金城王的军队打仗。
特别是这贺兰山区，时常有小股草寇、山匪出现，他们的目标主要集中在囊中丰厚、而且社会地位低下的商人身上。
对于大户人家或者部族商队出行，山匪们并不敢杀人越货，他们也害怕闹出大事，惹来当地部族或者官府派军队围剿，因此往来的客商大多结队而行，甚至还有商人出钱雇军队护送。
青铜峡镇位于贺兰山东南边，是一座由三百余户人家组成的小镇，尽管户数不多，但商家却密集，三百多户人家至少有六成是开店，其中有汉人，也有党项族。
沿着镇中的一条石板路蜿蜒向上，两边密布着酒肆、客栈、青楼、赌馆、柜坊、杂货铺、骡马铺、邸店等等，几乎是应有尽有，仅酒肆就有七八家之多。
商队的十二名护卫中带头的一名颇有得道高人气质的中年男子看了一眼小镇，拨马来到马