兴元五年夏，黑龙村所在的东海行省，大量的官差和铺快们非常的忙碌。就连黑龙村这种偏僻的小村落，每天都能看到两三个铺快往来。
傍晚时分，黑龙村的村民们吃完晚饭，都聚在村头刘秀才的家门口聊天乘凉。
“村长，我听隔壁村老赵说。近一个月来，行省里来了大批西北逃荒难民，这事真的假的？”
坐在地上正用麻绳编着一双草鞋的钱二爷问到。
拿着一支粗糙的烟杆正抽的起劲的孙秀才，听到钱二爷的提问，抖弄了一下杆头的烟灰；说到:
“昨天我进城里办事，在衙门口就看到了百十来个难民，在那边排队登记造册。个个都衣衫褴褛面黄肌瘦的，感觉风一吹就倒了那种，估计钱二婶的体格都能打他们好几个。”
众村民听到村长拿钱二婶作比喻，都不禁哄堂大笑起来。因为钱二婶体格出了名的强壮，钱二爷平时没少吃她的苦头。
孙秀才笑完继续道:
“我上去跟他们打听了下，他们说西北三个行省已经三年没有下过一滴雨了。田里庄稼颗粒无收，结果大旱之后，又遇蝗灾，连草根树皮都没得吃。”
”他们又说三省巡抚大人亲自去朝堂面圣，申请朝廷拔救济粮，结果皇帝大人回了一句:“何不食肉糜”？把河西行省的巡抚大人刘安鳌大人气的当场昏厥。”
“我滴个娘哎，朝廷不管；饥荒又这么严重，那不得饿死很多人。”
一旁抱着孩子的刘家媳妇儿吃惊的说到。
“那肯定的啊，听他们说一路上最起码死了一两百万人，整整三个行省，光人口就有四五千万了。”
刘秀才有点黯然的说到，村名们听到这些，也都一时寂静下来。
而坐在孙秀才旁边的小李三若有所思……
后续村民们又聊起了一些家常，小李三觉的没什么听头，便起身往村尾自己的家里赶去。
而村尾老李头家的门口
“爷爷！爷爷！我学会翻跟斗喽，我翻给你看哦。”
一个四五岁的小男孩浑身沾满了泥土，在一颗大槐树下翻着跟斗。
而他口中的爷爷，就是坐在槐树下石墩上的老李头；笑呵呵看着自己孙子，给自己表演翻跟斗。
“我们家的天奴真厉害，翻跟斗爷爷都不会呢！来，别累着喽，爷爷给你擦擦汗。”
老李头一边说，一边拿着一条到处是破洞的毛巾给天奴擦去脸上的汗水。
屋里，昏暗的烛光下，一男一女正坐在桌子旁聊天。
“小姐，我刚刚在村头听那孙秀才说，西北三省闹了饥荒遭了蝗灾；而小姐娘家就在河西行省，不知道尉迟将军他们如何了。”
说话的正是刚刚在村头的小李三，说完便拿起桌上的茶壶给自己倒了一杯茶；一饮而尽。
“父亲他们应该没甚事，我们尉迟家男儿大多都在军伍之中；饥荒再怎么闹，军队总归饿不着的。母亲、奶奶和嫂嫂们也都住在首府的府衙里，想必有刘巡抚照应着，也不用担忧。”
天奴的生母，尉迟小姐；正在烛光下用针线做着一双布鞋，缓缓的说到。
听到小李三的这个消息，她的柳燕眉微微的皱了一下。虽嘴上说的无甚事，内心还是有点担心娘家那边的。
“还是小姐考虑的周全，我觉得西北那边肯定要出乱子；朝廷赈灾不作为，又饿死了上百万来号人；自古西北多侠士，估计那边的百姓起义会越来越多。”
小李三边说边又点燃了一根蜡烛，放到尉迟小姐的旁边，光线变得更加亮堂起来了；方便她更好的缝制新鞋。
“那是必然的，昏君奸臣当道，以后这种事还会越来越多。等天奴成年的，还要劳烦你去河北打听一下我娘家的情况。”
“到时候你把天奴带着，把他送往我父亲处入伍；我想让他在军伍中锻炼成长。”