青林上大学是哥哥陪着去的，因为青林从来没有出过远门，是个彻头彻尾的青瓜蛋子，一个对社会一无所知的书呆子。
奔向武汉的火车哐当哐当地一路向南，经过漯河，经过郑州，经过黄河大桥，进入湖北，经过长江大桥，经过长江二桥，到达武昌。青林这个北方的旱鸭子，完全被车窗外的景色看花了眼，他第一次看到高高的山峦，第一次看到无比宽阔黄澄澄的黄河，第一次看到南方的植被，第一次看到水田、水牛和水稻，第一次看到奔腾壮阔的长江，第一次领略到大城市的风采，原来外面的世界是如此的精彩非凡。
青山和青林在火车上连个座都没有，跟个傻子一样坐在过道的地上，因为实在是站不住了。他们看着时髦的城市女人，娴熟地哗哗哗地洗牌，不禁目瞪口呆，他们连这样洗牌都不会，更别说玩了。后来，列车员又把他们赶到车厢连接处。青山和青林勉强找个地方坐下来，青山年龄大些，就和身旁到外地务工的农民聊天。
“他是第一次出门吧？”民工指着青林问。“对，他是我弟弟，今年刚考上大学，还不到十八呢。”“你们哥俩玩牌吗？”民工接着问。“我们不玩。能有个地方座就挺好的了。您抽烟......”青山毕竟成熟些，与周围的人搭搭话，就能大概了解路上需要注意什么，他此行的目的可不是旅游，他要确保把弟弟安安全全地送到学校报到。
到达武汉是凌晨两点，一股南方的热浪扑面而来。很多拉客住宿的，被青山拒绝了。他们看到广场上有许多人露天躺着睡觉，也找了一些旧报纸铺在地上，尽量眯一会儿眼。青林完全是懵圈了，从火车上下来，他还是感觉身体跟着火车的节奏在晃，他躺在地上，又累又兴奋，始终无法睡着，总算挨到了天亮。
天亮了就好了，他们看到了接站的学校工作人员，跟着上了汽车奔向学校，一切都踏实了。到了学校，青山把青林交给他所在班的学长，就匆匆离开了学校，离开了武汉。家里还等着收庄稼呢。
青林体检时出了问题，血压高得厉害，那位女大夫问他：“你是刚下火车吧，血压咋这么高？”“是的，我刚下火车，又太紧张了。”青林解释了半天，总算过关了。不过这次体检，让青林发现了一个问题，他的血压其实一直不太正常，这与小时候的饮食与放纵，初中的过度疲劳，都有着或多或少的关系。
大学生活是充满朝气、丰富多彩的，可是青林没有钱，那就得想办法。第一个学期，他就去了汉正街批发市场，买了二十件十元一件的衬衣。回到学校，他挨个宿舍推销他的衬衣，每件二十元，一周下来，只卖掉了五件。这是怎么回事呢？青林觉得自己从小就具备生意头脑啊，就算在高中，他还跟老刁贩卖过电影票，狠狠地赚了一笔。现在怎么就不行了呢？后来他才知道，这些衣服都是水货，一洗就变形，学校的学生对此心知肚明。这次生意的失败，根本原因在于货物的质量问题，以及他对服装行业和服装品质的不了解。眼看着就要赔本，班上的同学大发慈悲，每人一件原价收购了他剩余的衬衣。
为了保障良好的身体状态，青林从大一开始，养成了一生的习惯，即每晚坚持跑步，从此再也没有停止过，下雨打着伞跑，春节晚上也跑，他是一个血液里永不服输的人，他绝不允许自己做一个懦夫和孬种。
青林发现，学校里的男男女女经过紧张的高中生活，思想上有了很大的转变，他们渴望自由、爱情、友谊，渴望正常宽松的学习生活环境和氛围。学校到处都是谈恋爱的男女青年，他们公然在食堂餐厅相互喂饭，在学校的花园、湖畔、操场、公共课堂拥抱亲吻，到了晚上，躲在犄角旮旯里偷欢的人更多、动作更大胆，里面甚至还有教职员工。
一开始的军训就出了问题。青林所在的班级编在七连，副连长是个高大魁梧、虎虎生威的青年军官，浑身散发着男