东宫。
屋内，萧长宁仍端坐在书案前，佟莺低头走进去时，萧长宁慢条斯理地写着什么。
随着他有意为之的沉默，屋内升起一股沉重的氛围，压得佟莺双手紧绞裙袖，一腔解释压在心头，却又不知如何开口。
直到一张纸写完，被装进信封里，萧长宁终于开口。
“过来。”
佟莺瞧着男人的脸色，不敢耽搁地快步走过去，却在即将到达男人身前时，被桌腿一绊，像一只受惊的小狸奴般，一下子向前扑了过去。
萧长宁立刻伸出手，常年征战的有力臂膀将她牢牢揽进怀中，佟莺小脸煞白，跌坐在萧长宁身上，一仰头正对上他冷峻的脸。
两人靠得极近，佟莺感觉自己的呼吸都与男人的交织在一起，她的心砰砰得跳起来，从耳垂到脖颈都泛上一曾热意。
萧长宁打破寂静，直视着她的眼眸慢慢道：“给孤一个解释。”
望着男人眼中闪烁着的审视意味，佟莺一瞬间清醒过来。
来不及多想，她跪下身，垂眼回忆道：“宫宴的时候，奴婢因为看书看得发闷，打算出去散散步，在荷花池子那里遇到了九殿下，九殿下说……您要大婚了，今日想来向您讨要奴婢。”
萧长宁见她说完了，骨节分明的手在龙纹椅的扶手上敲击着，似是对她的一笔带过有些不满。
佟莺留意到他的动作，略犹豫一下，补充道：“九殿下年纪尚幼，心性烂漫，兴许也是玩笑之意。”
萧长宁扫了她一眼，淡淡地移开视线，“十六，不算小了，和他一般年纪的王孙贵子都有定下亲事的了，孤这般年纪的时候，早已率兵杀退八千蛮夷了。”
佟莺本是想帮九殿下解释一番，也让事态化小一点，却不知为何，似乎令太子爷更不悦了，也不知触碰到了男人哪片逆鳞。
她轻咳一声道：“殿下乃是屈一人下伸万人之上的太子爷，自然是不比他人。”
这话倒是做不得假。
闻言，萧长宁眼中的冷意稍稍收敛，但仍透着将人看穿的锐利，他忽问一句，“左脚如何了？”
佟莺被问的一怔，忙回道：“已无大碍了，多谢……殿下早上帮奴婢敷药。”
“是因为小九才扭伤的么？”男人又是一个不留任何喘息余地的问题。
佟莺不敢撒谎，“是，九殿下丢了个雪球，奴婢一惊，就扭到了。”
“刚刚为何不说？”萧长宁俯下身，捏起她的下巴问。
“奴婢觉得，不算什么大事，就不说出来扰您了。”佟莺眼神飘忽，落到一旁的床帷上。
萧长宁定定看着她，薄唇轻启：“最后一次机会，阿莺，孤的耐心，是有限的。”
“想好再说。”
男人话音落地，佟莺就感觉自己的脸被一双手正了过来，下巴被男人捏住抬起，让她不得不直视着萧长宁深不见底的眼眸。
佟莺顿时压力倍增，努力回忆着，一五一十、事无巨细地讲述了一遍，看着男人越来越冷漠的神色，最后忍不住又解释了一句，“九殿下只是一时兴起罢了，过两日就忘了，绝无冒犯殿下的意思，奴婢也从未生过二心。”
萧长宁好不容易才阴雨转晴的脸一下子又黑了下去，嘴上却轻笑着问：“阿莺满口九殿下，倒是很了解小九？是因为小九说的三年前在东宫的一面之缘么？”
说起这件事来，佟莺那会也想了很久，却一直没想起九殿下说的是什么时候的事情，此刻也不知该如何作答。
“其实，奴婢对九殿下提及的事也全无印象了。”
看她满脸苦苦思索不似作伪，萧长宁这才揭过此事，伸手将佟莺搂进怀中，大手轻轻抚过她的长发。
佟莺跪在地上，胳膊下意识地环住萧长宁的腰，嗅着男人身上熟悉的淡淡雪松檀香，这是东宫独有的熏香，佟莺闻了四年，惊慌的心似乎暂时寻