嘱什么我便听什么。”
周璃一笑，虽只比周乔大一岁多，但待周乔却比母亲还要细致入微。
“姐姐知道你性子爽朗，不爱拐弯抹角。胡疆远在南边，又有顾伯父照看，自然能护得你周全。但此番回了上京，日后少不得要在宫中走动，你要谨记隔墙有耳，处处有眼。”
周乔想了想，问道：“姐姐是怕我背后说人坏话叫人听去？那不会，谁若是惹了我，我定然要当面教训，才不费那闲工夫背后嚼舌根呢。”
周璃摇摇头，“姐姐是想叮嘱，有些事，不是打架吵架便能轻易解决的。你行事光明磊落，却不得不防奸佞之人暗中作祟。”
“就如今日一事，你当着文武百官的面向陛下讨要功名，幸得你年纪小，而陛下如今性子也随和了许多，这才未多计较。”
周乔认真地听着。
“你想，那些话出自你的口中，陛下尚且可念你年幼无知，童言无忌罢了。”
“但这话如果是出自旁人之口，谁又知会不会生出质疑皇威，意图专制兵权之意？若是如此，难免又会让人猜忌，这其中到底是顾伯父授意，还是身为御前司使的大哥授意呢？”
周乔没想过回来会有这么多麻烦事要考虑。她只知道再也不用跟哥哥姐姐分开，可以随时吃到日思夜想的上京佳肴。却唯独没想过，此后她的一言一行，将牵动着整个周家的生死存亡。
话行至此，周乔重重点头：“姐姐放心，我明白了。”
周乔鲜少知道上京城中发生的事，但好在聪明伶俐一点就透，见她点头，周璃也放下心来。
“姐姐，不如你再多说些如今宫里宫外的局势，我也好心里有数，碰见不好惹的就赶紧绕道走！”
周璃轻笑，若是麻烦都能躲过去，那该有多好。
“旁的我日后慢慢说与你听。眼下你需放在心上的，是陛下年岁大了，宫中皇子本就不多，六皇子又封了亲王，接下来就要看二皇子和四皇子，谁能入主东宫了。”
提起六皇子，周乔眼前又浮现出了那道白色身影。她悄声问：“六皇子是不是跟南楚质子走得很近？我看今日宴席迟来，两人都是一起。”
周璃点点头。
“陛下封亲王之意，朝中都看得明白。既然将六皇子从太子人选之列中拿了出来，那么他同谁交好也就不那么紧要了。不过他同南楚质子交好，便能名正言顺地知晓质子的行踪，还可以随意进出他所居住的行宫，这总比早些年那般每月都派人去搜查要好看得多。”
“南楚日益强盛，兵力大涨，若要打仗必是生灵涂炭。当年那场大战咱们休养生息了七年才缓过来，如今必不能同南楚交恶。”
周璃继续说：“这两年，陛下是很善待那位兰泽公子的，不仅替他操持了冠礼，连他的旧疾都是太医院的院首大人亲自照看。”
“旧疾？什么旧疾？”周乔一把抓住周璃的袖子。
周璃微微一愣，“乔儿？”
周乔殷切得紧，周璃虽不明所以，却也只得继续道：“他来北晋不久，忽然吐血不止，若不是救得及时，当年咱们与南楚可就结了大梁子。”
“而后太医说他需要静养，陛下不想明着怠慢他，但又不放心将之放在宫外。最后几经考量，才将他送入了寺庙中安置。寺庙人少，加之重兵巡防，就这样将养了三年多，待好全了才再次入了行宫。”
“原来，他竟真的去了庙里……”
一路上若有所思，回府之时周璃唤了她好几声，周乔才回过神来。
刚入府门，管家张伯便迎了上来，将一封密信递给周璃：“姑娘，江州来的信。”
周璃接过信件，这是大哥来的信，许是有事要吩咐。
本想叫周乔一起看，但自马车上谈及政事后她便心不在焉。周璃以为她是被朝中争斗之事吓到，只好差嬷嬷陪着她回房休息。
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