冰冷却温柔，一下下抚摸着，缓解着他的头晕。
周瑭杏眼里蒙上一层水雾。
他共感能力太强，看到薛成璧的伤口，便仿佛那伤口也生在自己身上一般，疼得身上哆嗦。
他迷迷糊糊抱住薛成璧，把眼睛掩在他的衣襟里，小手轻柔又缓慢地拍打小少年的后背。
边轻拍边喃喃道：“不疼不疼，痛痛飞走……”
自己还是个小孩，却总爱用哄小孩的方式安慰人。
薛成璧心脏几欲融化。
“不疼。”
有湿热的液体渗透衣襟，烫到了他的皮肤。
“真的不疼，你包扎得很好……别哭。”
薛成璧垂眸，睫羽如蝶翼般微微颤抖。
他的心脏因着被孩子同情而热烈狂舞，同时孩子的眼泪又如一把匕.首，插.入他的心脏剧烈翻搅，带来凌迟般的痛苦。
他欣喜至极，又后悔至极。
周瑭赐予他的信任，用任何事物都无法偿还。
唯有他同等的、无条件的信任。
但如果周瑭发现，自己所信任的不过是一个恶劣又贪婪的骗子，是不是就不会再为他而哭了？
*
在轻柔的安抚中，周瑭半睡半晕了过去。
不知何时，他重新有了意识，隐约听见薛成璧冷淡的说话声。
听雪堂里，薛成璧正向老夫人讲明事情经过，周瑭醒了，边喝郑嬷嬷端来的热茶汤，边点头附和他。
老夫人满面愠怒，时不时骂一句“孽畜”，拳头敲在榻边咚咚响。
她沉吟半晌，嘱咐道：“那孽畜说要杀人灭口的事，莫要告知任何人，尤其是方老先生。”
周瑭表现出困惑。
老夫人叹息一声，对他道：“无论如何，薛环都是武安侯府的一份子。他声名狼藉不要紧，可怜他的兄弟姊妹都要受牵连。更别提你二叔身在刑部，若被人知道他教养出了一个杀人犯儿子，他的仕途就全毁了。”
她闭了闭眼：“若没了你二叔支撑，侯府青黄不接，怕是没几年就会败落。”
古代家族牵一发而动全身，周瑭第一次有了清晰的认识。
他抿唇道：“那此事就这么算了吗？”
“当然不。”老夫人道，“那孽畜失去了入军营历练的机会，也再入不了方大儒的学堂。根据家法，他会为自己的言行受到最严重的处罚。”
“他不能去，也就是说……”周瑭杏眼点亮，“哥哥可以随外祖父去军营了？”
老夫人瞥向薛成璧，不辨喜怒地哼了一声：“运气倒是不错。”
她说“运气不错”，自然指的是老侯爷“恰巧”目睹了他们之间的比试，又“恰巧”揭破了薛环卑劣懦弱的本性。
薛成璧垂眸微笑。
他心知肚明，那并非恰巧，也并非运气。
“运气不错，”老夫人转而道，“但离撑起侯府还差远了。需多加勤学苦练，不可有丝毫懈怠。”
薛成璧恭谨道：“孙儿省得。”
周瑭迷糊半晌才反应过来。
什么叫“离撑起侯府还差远了”？
外祖母是准备把支撑侯府的担子交给薛成璧了吗？
意思是……薛成璧日后有机会请封为武安侯世子吗？
惊喜猛然砸中了周瑭，他“嗷”地一声扑向薛成璧，好像光是一颗心脏承载不下他膨胀的喜悦。
“——恭喜哥哥！”
怀里忽然砸进了一个软乎乎的团子，薛成璧顿了顿，方才脸上那淡到近于虚假的微笑，缓缓融化成了一抹真切的温柔。
老夫人冷肃的脸上现出几分慈祥：“以后二郎就不必回清平院了。听雪堂旁边有座两进院落，我命人打扫了出来，这几日置办些用品和衣装，上元节后便可搬进去住了。”
“嗯！”周瑭比薛成璧本人还关心，“哥哥要穿好多好多漂亮衣服！”