比赛中途叫停, 照桥悠走上前和手冢国光握手。
“谢谢手冢前辈。”照桥悠道，“不过我对‘无我境界’有个问题，想请您帮忙解惑。”
手冢微微皱眉, 面露犹豫。
照桥悠并不着急, 好整以暇地在旁边微笑等待着。
像手冢和真田这种性格的人, 如果有后辈前来请教, 哪怕对方是外校的对手, 也绝不会敝帚自珍的。
果然手冢思索片刻，谨慎措辞：“‘无我境界’的体系, 自越前南次郎退役后就渐渐失落了, 我的了解也不深。”
照桥悠立刻明白手冢的疑虑。
手冢应该是看过去年全国大赛他对白石的那一场，他那时已经“领悟”了“才气焕发的极限”，如果不算隐退的葵上前辈，表面上他的确已经是国中生里在“无我”之路上走得最远的人……结果这会儿却反过来请教“无我境界”的问题, 也难怪手冢会表现出犹豫。
“那就算是交流怎么样？”照桥悠从善如流, 莞尔道，“我是误打误撞开启‘无我’的两扇大门的, 所以想问问前辈当初是如何领悟的呢？”
“实战。”手冢言简意赅道。
“具体的心境状态呢？”照桥悠丝毫不惧冷脸，继续笑眯眯地追问, “先前有位前辈告诉我，进入‘无我’境界、甚至‘天衣无缝’的诀窍就是将全部的精神完全灌注到网球上，换而言之，就是极致的专注。但是我不太理解……我们每个人打网球时难道不都是专注的吗？”
照桥悠是真的疑惑。
一开始时他以为葵上锦所说的“精神集中到极致”就是指精神力的集中, 换而言之，三大极限其实是以精神力强化身体的不同表现形式。
照这种思路, 他轻松无比地推开了前两扇门, 但到“天衣无缝”处却碰了壁——要毫无浪费地将身体潜能全部激发出来, 意味着精神力的转化率要达到100%……这在自然界中真的是可以做到的吗？
……还是说他一开始就走错了路？
手冢从听到照桥悠转述葵上锦的那段话后就露出一副若有所悟的神情，照桥悠等了一会儿，手冢才缓缓点头：“我明白了。”
照桥悠：“……”
这么快就明白了？
“前辈的意思是？”
手冢目光深沉，用发人深省的语气道：“所谓‘天衣无缝’，或许就是指一种心无旁骛的状态，身心合一，以达到精神对网球的极致集中。”
照桥悠：
这不就是把之前“极致专注”的那段话换说法翻译了一遍而已吗？
是他听不懂国文了还是他和这些网球选手之间有代沟？
“照桥君，你明白了吗？”手冢说完目光中隐隐含着一丝期望。
照桥悠：“……”
他顿了一秒，还是扬起毫无破绽的笑容，“我明白了，谢谢前辈。时间不早了，我们就先告辞了。”
“好。”手冢点头，“有机会再继续比赛。”
……
青学众正选目送照桥悠、切原、灰吕、梨步田和浦山五人搭上返途的公交车远去。
“那位照桥同学，还真厉害诶。”桃城感叹道。
“是啊，真的很不简单。”不二周助微叹。
实力只是一方面，更可怕的是那孩子的心计。
明明是最强大的对手，但来一趟青学，却轻而易举地让他们所有人都心生佩服和好感——每句话都给别人留有选择余地，时时都设身处地考虑到周围人的感受……越是如此，越是让人对他说不出任何拒绝的话，不知不觉就对他交付了信任，然后心甘情愿地就答应他的要求。
就连不二自己，哪怕事后看穿他的打算，也没办法生出丝毫的恶感。
“还没跟照桥同学说上几句话呢！”菊丸英二趴在大石肩膀上一脸沮丧，“他有没有说下次什么时候来