下了几场阴寒的小雨之后, 姗姗来迟的寒流终于在十二月初抵达了神奈川的海岸。
天气骤冷，尽管还不至于结霜下雪，但户外活动还是受到一定的限制, 少年们在完成了训练任务之后，基本都匆匆地收拾离开, 不在网球部逗留。
就连照桥悠、切原和灰吕也很少再留在网球部加训了。
他们均衡三人回家的距离，选了一家最近的网球俱乐部，一到部活结束就转移到那里去活动。
做完训练正好五点半, 三人正要溜，就被丸井、仁王、桑原和柳生联手拦住。
“走走走, 一起去吃拉面！”
丸井率先揽住照桥悠的肩膀——只要抓住了悠酱, 切原和灰吕自然也会乖乖跟上。
“一天到晚找不到你们三个人影！快说, 你们最近干什么去了？”走进拉面馆，每人点了份招牌拉面，丸井就开始拷问三个后辈。
“去加训了啊。”切原理所当然道。
他们最近部活轻松了不少。柳前辈制定了新的训练单，对原来繁杂的项目进行了精简，总量虽然没变，但项目全是他们早就烂熟于心的，不像幸村部长那样爱搞什么“创新”训练故意折腾人, 他们不到六点就能结束训练, 当然是去找别的地方继续训练了。
“你们三个也太拼了吧……”丸井抽抽嘴角, 撑着下巴，“这样显得我们很游手好闲诶。”
“是因为部长不在, 没人给你罚训了吧？”仁王凉凉地调侃他, “少吃点零食, 实在闲不住就出去跑两圈。”
幸村在部里的日常就是罚训, 在这一点上, 切原和灰吕最有发言权，但实际上，幸村罚训的对象远不限于这两个后辈。
他几乎隔三差五就会出来“找茬”，譬如热衷于恶作剧屡教不改的仁王，还有沉迷蛋糕和各种小零食的丸井，都是重点关注对象，全网球部基本没有人能逃过他的罚训魔咒，就连桑原也曾因为帮助丸井藏匿零食而被罚。他惩罚的方式也很独特，可能是一场练习赛，也可能是当他一拍脑袋想出来的“新灵感”的实验品。
“珍惜这段时光吧，等部长集训回来，大家肯定又要忙死了。”丸井叹了口气，看向照桥悠，“你说是吧，悠酱？”
照桥悠但笑不语。
吃完拉面，几位前辈们起身告别，照桥悠、切原和灰吕则前往附近的俱乐部继续训练。
“感觉前辈们今天怪怪的。”切原蹲在地上，正费劲地给自己的双腿缠沙包。
“是啊，突然说请我们吃拉面……”灰吕一边应和，一边蹲下来帮他把沙包扎紧。“仁王前辈好久没整蛊了，我还以为是他们想出了新的恶作剧。”
“因为前辈们最近心情都不太好吧。”照桥悠一边调整发球机的路线和发球速度，一边解释道。
从幸村请假之后，网球部的气氛就开始有些微妙的变化。
一开始时还时不时发生一些小摩擦，比如之前的斋藤和长谷川。但一两周过去后，幸村一直没有回来也毫无消息，所有人反而安静了下来，按部就班地参与部活，甚至比以往更加井井有条。
——表面上，一片风平浪静。
但照桥悠却嗅到了众人隐藏在平静表面下的浮动的不安。
柳莲二和真田忙于部务，恐怕还没有察觉到这一点。
“明天的练习赛，说不定会爆发了。”照桥悠若有所思道。
照桥悠说地不明不白，切原和灰吕都有些摸不着头脑。
“什么意思？前辈们为什么心情不好？”
“难道他们也要跟谁吵架了吗？”
“我们是后辈，那些事情就轮不到我们来操心了。”照桥悠大概能猜出丸井和仁王积攒了一些不满的情绪，但那是柳和真田要解决的麻烦，他才不打算去蹚这趟浑水。
他设置好发球机，提起球拍，准备开始练习接球。