ro？”
“呃……”呆了几秒后，宗我才稍稍缓过神来，短暂的犹豫后，他抱着试探的心态，走到众人最前方，谨慎地冲着“神明”低头问道，“神明大人，您是……有什么指示吗？”
这回，迎接他的无疑是沉默。
毕竟知道自己失言的黄东来这会儿是不可能再去喊第二句了，他也抱着侥幸心理想看看能不能蒙混过关呢。
“宗……宗我大人……对不起……”
没想到，此时佐原众的队伍中，有另一个人说话了。
这个人，名叫佐原茂，今年刚好十六岁，而他的身份，想来很多人也猜到了，就是这次祭祀的祭品……
因为祭品是坐在一顶小轿中被众人抬过来的，宗我闻声后，便马上转身过去挑开了轿前的竹帘，看着轿中的佐原茂道：“茂，怎么了？怎么回事？”
问是这么问，但其实就算不问，佐原宗我心里也已经把情况猜出了七八分。
身为祭品的佐原茂在这种情境下道歉，那大概率就是他因“神明”刚才的那句话而心虚了，而他心虚的理由，或者说祭品本人能违反的“规矩”，无非也就一条。
“是谁？什么时候？”两秒后，见佐原茂低头不语，佐原宗我用更加严厉的口吻改问了更加具体的信息。
“不……我……我不能……”但看起来一脸懦弱的茂，这时却抬起头，拒绝了说出对方的名字。
“这样啊……”佐原宗我的神情越发冰冷，“那好吧，你不愿说也没关系。”他顿了顿，转向众人，略微提高了嗓门儿，“祭祀照常进行。”
此言一出，众人哗然。
“宗我大人，这……”
“如果茂已经失去了‘纯洁’，那再将他强行作为祭品的话……”
马上就有好几个族里的老逼登开始劝阻，指出这样不合规矩。
“无妨。”但佐原宗我却显得十分坚定，他继续冷静地说道，“照我说的，祭祀继续。”
此刻他能这么有把握，是因为他很清楚：所谓“祭品必须纯洁”从来都只是祖上来为了维持祭祀才添加的规矩，实际上，在必要时，任何佐原氏的血脉、无论年龄、性别……都可以是祭品，如有必要，身为家主的他牺牲自己来维持祭祀，也是可以的。
当然，不到万不得已时，这些事对族内人也要隐瞒，这是只有继承家主之位者才能知晓的秘密之一。
“这……真的没关系吗？”
“但既然宗我大人都这么说了……”
很显然，佐原宗我是一名很有威信和人望的家主，而这其中，对他最为忠诚的那个男人便是……
“大家照做吧。”这时，佐原勘助也开口了，他的话，又推了那些还在摇摆的人一把，“我相信宗我大人，他说能行就一定能行。”
见宗我和勘助都这么说了，其他本就拿不了主意的人即使还有担忧，也不便再阻拦。
“茂，来吧。”随后，宗我便亲自把茂请下了轿。
“谢谢……宗我大人。”茂眼见宗我似乎不再追究他的“错误”了，登时心中就充满了感激和感动，准备赴死相报。
说罢这句，佐原茂便从轿上下来，踏入了冰冷的湖水中，因为这水位比他的腰还高一些，而且他穿的和服并没有多厚，很快他就冻得浑身哆嗦。
当然，冷不冷的，对一个马上要死的人来说，并不重要。
数秒后，茂便在宗我的指示下独自向前迈步，靠近了“神明”。
祭祀，要开始了。
这一瞬，在场的其他佐原众，甚至是身在崖上的黄东来，都同时产生了一种诡异的感觉——有某种“非常巨大的东西”在凝视着我。
这种“被注视”的感觉并非是通过视力或其他任何一种五感而获得的，它难以描述，却又极为真实和强烈，让人毛骨悚然。
对参与祭祀的大部分佐原众来说，