“婶子，伯爷，这位是蒋先生，上一科的秀才，因为迁都太突然，同族人走散了，一直住在城北，平日以代写书信和教授城北的孩童识字为生。“我们偶然结识，很喜欢蒋先生的博学和豁达。正好，咱们村里要给孩子们找启蒙先生，我就把他引荐来试试。”读书人都好颜面，老太太和李老二听得温先生这么大咧咧说起蒋先生求生艰难，都有些担心。但蒋先生却依旧笑的温和，许是看出他们尴尬，反倒安慰了几句，“老夫人和伯爷不要担心，我和温兄虽然认识时日不长，但倾盖如故，引为知己。“温兄也没少接济我，我也是欣然收下。毕竟一辈子很长，如今接受了温兄的帮助，他日总有我回报温兄的时候。”老太太和李老二都是跟着笑起来。这蒋先生果然是心胸开阔，不拘泥于小节，人情世故好似也通透，这样的人，来村里教书，就算学识差一些，教出的孩子也错不了。李老二当即就问道：“蒋先生，您什么时候可以来村里教书？”“随时可以！”蒋先生应得干脆，“伯爷有所不知，我早就对碎金滩垂涎三尺了，想去山谷泡泡温泉，可惜囊中羞涩。我恨不得马上搬过来，立刻去山谷里看几眼才好呢！”众人都被话逗得笑了起来，就是佳音都觉得这个容貌平平，身形也不高的秀才因为这份幽默豁达，让人看着顺眼很多。李老二想了想就说道：“那先生想什么时候搬家都行，过来歇息三日再开课，学堂那边有空房间，桌椅书架俱全，我们家里也有新被褥。“先生的束脩按月给，一月五两银子，四季各两套衣衫鞋袜。但咱们丑话说在前边，若是先生教书不成，我们村里随时可以辞掉先生。”“那是当然，我是来教书的，若是教书不成，伯爷不说我也没脸在这里多留。”蒋先生起身行礼，正色应下。但他迟疑了一瞬，又问道，“伯爷，我能不能带一个小书童？城北有个常跟我读书的流浪儿，父母双亡，很可怜，我想带来做个伴儿。”不等李老二说话，李老太已经点头，“当然可以了，先生本该有人照顾起居，再说一个苦命好学的孩子，我们村里还不差这一口饭吃。”蒋先生笑了，极其真诚的给李老太行了大礼，“我觉得我这辈子最该感谢温兄的，就是他把我引荐到碎金滩这样的好地方。”众人都是笑起来，温先生扯了蒋先生坐下，说道：“当日在城北见你为流浪儿出头，我就觉得你是个赤诚之人。偏偏碎金滩这些乡亲也是如此，所以，盼望你以后在这里落脚生根。这样，我每次过来，不但有家人，还有朋友可以说话了。”李老太听他们说城北，心头一动，就问道：“蒋先生在城北住着，可听说过一户人家，家主也是个秀才，姓孙，据说开着学堂。”蒋先生一愣，想了想就道，“老夫人说的这位孙先生若是四十岁左右，倒是像我附近住的那位。“老夫人知道这孙先生叫什么名字吗？要不要我在城北多留几日，帮老夫人打听一下？”李老太赶紧摆手，“我也不知道这位孙先生的名字，待得我问明白之后，再劳烦先生。”“那好，我先搬来，别耽搁孩子们读书，城北我住了一年多，很熟悉，有事再回去问问也不难。”蒋先生说的爽快，却被温先生戳破了小心思，“你哪里是着急教书，着急赏景泡温泉还差不多！”“哎呀，温兄，看破不说破，咱们还是兄弟啊！”蒋先生扯了袖子遮脸说道。他这装作羞涩的模样，惹得众人又是哈哈笑了起来。佳音真是越发喜欢这个先生了，一时动心自己要不要也去学堂读书，但是想想要早起，她就果断放弃了。马上就要入冬了，没什么比暖呼呼的被窝更重要！又说了几句闲话，温先生就带蒋先生回去搬家了。