鹿鸣宴是大乾朝地方政府主持举行的一种带有劝勉学子, 宣扬文教，带有恩赏性质的宴会。
这次的鹿鸣宴由南州巡抚王重礼亲自主持，参加人员主要有本届的新科举人、本次的主考、同考、提调等其他各级官员、以及南州府德高望重的文化名流等。
酉时, 巡抚府衙门前张灯结彩，府门大开，热闹喜庆。
今日，周二郎穿上了府衙上门报喜时派发的举人公服，一种主体为缥色的圆领绸缎道袍，宽大的丝织袖口上绣了精美的云纹, 腰间门系有精致的宫绦扣绳。
乡试时各考生的身高体重，府衙都有详细资料, 但制衣办承接制衣任务时不可能给每个人量衣定做，取几个平均数而已。
只周二郎的身高不太好平均，属于单独定制款。
他本就体态风流，如今穿上这一身合体的举人服, 踏着月下清辉款款而来，有风吹动他发髻上垂落下来的银色缎面逍遥飘带，当真是翩翩少年郎，遗世而独立、
薛良恨不能离这男祸害远远儿的, 显得他很不英俊。
巡抚王重礼率众官员入场, 一番感谢皇恩、勉励学子的官方套话后, 周二郎作为解元，率先吟唱《诗经·小雅》中的鹿鸣篇, “呦呦鹿鸣, 食野之苹。我有嘉宾，鼓瑟吹笙……”
在这种场合下，做到完全放松是不可能的, 但他周身自带一股略显冷淡的镇定气场，加上清朗的声音，抑扬顿挫间门并未让人听出声音中的紧绷。
头两句紧张，适应之后便愈发自如，到后面竟如梵音般和雅清彻，让人忍不住想多听几遍。
他吟唱完之后，下面众举人跟着和唱，一番繁文缛节后，王重礼宣布正式开宴！
众宾客严格按照礼制依次落坐，官员按照职位大小、新科举人则按照名次先后。
乡试前三名比较特殊，单独一桌，紧挨着巡抚大人以及各位考官等重要人物。
林士杰和周二郎坐一桌，当真是冤家路窄，
林士杰出身富贵，自小见多识广，各种场面儿上的事应付自如，忙得屁股不着坐，借着谢恩的名头给巡抚大人以及各位考官敬酒。
南州府的本地官员都知道他和冯明恩那点儿关系，俱都热情回应，只王重端起礼酒杯略沾了沾唇就算给面儿了。
王重礼是正三品，品级上略不如冯明恩，可人家切切实实手握地方大权，就算冯明恩亲至，也就是礼遇几分，何况你一个外戚关系的小舅子。
最主要他不喜爱出风头之人，头名解元还没过来敬酒呢，你蹦跶个什么劲儿。
林士杰的酒敬到夺了他头名的主考官大人这里，笑得极其勉强，动作不自觉就带出敷衍。
本次南州府的主考官乃是状元郎出身的翰林学士姜茂林，正五品的官员，相当于皇帝的秘书处主要人员之一，比不得王重礼这种身具实权的地方大员，却是最了解知晓皇帝想法的一群人。
姜茂林觉察到林士杰对待自己与其他众考官的不同，嘴角儿浮出一丝讥讽的冷笑，想必这个乡试第二是个特殊的，能知晓自己判卷时压了他的卷儿，必是同考里有人，说不得考前就受到了特殊照顾。
周二郎酒量不行，这种场合敬酒就得轮一圈儿，无论品阶高低，哪个都不能落下，见林士杰忙着敬酒，索性趁机多吃几口菜垫吧垫吧肚子，免得一会儿出丑。
同桌乡试第三的郭举人从未经历过这种隆重的场合，更没有面对过如此品阶的官员，上面坐的可是巡抚大人和京城来的翰林学士。
他既想表现，又害怕表现不好，给人留了坏印象，坐哪里踌躇得不行，就连眼前的美食佳肴似乎也失了味道。
见周二郎坐那里吃得不紧不慢，似乎毫不紧张的样子，忍不住问，“周兄，林兄已经去敬酒了，咱们是否也需上前表示一下？”
周二郎略抬头，扫了一眼敬完酒又