贩的步伐。往往双方在能否少一个铜板的砍价问题上纠缠大半天，总价十钱的生意才能达成。
锱铢必较的砍价多了，游商的行进速度自然也就慢了起来。不过那瘦津津的商贩头领似乎不甚在意浪费时间，走得慢倒也是笑呵呵。
倒是将和气生财贯彻到底。
于是乎，在这么一走一顿、一来一争的缓慢行进下，明明小半天的路程硬是从晨日走到了夜里。商队好不容易才在宵禁前赶入郡城。
……
“噔噔噔”
子时夜半，常山郡守府响起轻轻叩门声。
“谁啊！这大黑天是要干甚？”
骂骂咧咧中，朱红色偏门缓缓开启一个小夹口。随之，门房小厮的脑袋也显现出来。小厮长得平庸、睡眼惺忪。其揉着眼角、面上满是不耐烦的望向府外。
登时，一张瘦憔憔、满面严肃的大众脸映入眼帘。敲门人又瘦又矮，身上披着一席满是补巴的破落大衣…得了，是个饿狂的乞丐。
“滚滚滚！瞎了眼的东西，要饭要到郡守府来了？真他妈霉，扰老子清梦。”
小厮低声怒骂，就欲关门。
而就在这时，那“乞丐”竟然猛得伸手、死死箍住门房的臂膀。小厮被捏，当即火冒三丈就要发作。可其怒目望来，眼睛又直了。
天呐！那乞丐竟拿着一大锭雪白的银块！小厮可以发誓，他这辈子都从未见过色泽如此纯亮的银锭儿。一时间，门房喜笑颜开：
“嘿，有钱！你这乞丐早说啊…我那刚好有些剩菜，你等等，我这就给你端来。”
话音刚落，小厮转身入府，却闻脚步跟随。眉头微皱，门房转身道：“乞丐怎能入这郡守府邸？你且在门外等候，我这就去…”
一枚黄澄澄的小元宝，使得小厮言语戛然而止。门房揉了揉眼睛，不可思议道：“你这乞…咳，丐爷，你有这钱咋不换身行头啊！”
说着，门房伸手就要拿走金元宝。
“啪”
一声脆响，乞丐冷着脸打掉小厮之手。
“银子是见面礼，这黄的，是办事费。去找你家老爷，就说袁兖州来人了。”
“别的你不用管，你家老爷会见我的。”
“什么？！你是袁…”
门房听声面色剧变，惊呼还未出口，便被矮瘦“乞丐”一记冷眼瞪回。倏尔小厮汗如雨下，只感自己…淌入了一滩黑不见底的浑水。
与冀州统治者赵枭所敌对的兖州刺史袁术，暗自派人来见冀州常山郡郡守…
是要做什么？！