二月, 新雪初融，东京城外新军大营又传出了响亮的喊杀声。
这里每年都会从禁军、厢军等处挑选出体格优秀，胆量过人的青年纳入其中。
当然, 若是没有军籍, 也可以参加军营每月的大选，大选优胜者，可以拒绝奖金，选择被收入军中，但需要从最基础的小兵做起。
新军的收入很高, 隔三差五就能吃到肉, 又是皇帝新建军队，很多有着一身武艺却只能做镖头、护卫的人便有了心思，不少人千里来投。
如今, 新军营每月的大选赛也是东京城平民一大休闲胜地, 只需要几个铜板, 就能远远地围观那些健儿们骑马拼杀、步兵对战, 甚至还有庄家开赌盘来押胜利者。
本来开赌盘这事朝廷是不会管的, 庄家居然胆大到去暗中买通优秀选手，让他诈败, 结果东窗事发，庄家连带他的保护伞，都被赵士程生生掀了去。
这庄家的保护伞是姚平仲，一名普通的西北武将, 若说有什么不普通的，就是他是赵士程五嫂的娘家, 很多事情, 都是借着五嫂的名声做的。
好在五嫂相当拎得清——新军是陛下逆鳞, 自家叔叔这是惹下大祸，那位陛下连他嫡亲五哥都毫不留情，又岂会轻易放过一个根本就没有见过的姻亲？
于是姚平仲被官家降职，打发去岭南了交趾一带领兵了。
二月二，一名十七八岁的年轻人背着包袱，去本月的新军大选报名。
在查完路引和籍贯后，年轻人被指引着交报名费，钱并不多，只要十文钱，交完钱后，还有初选，需要能举起八十斤大石，能开得了强弓，还得有好眼神。
年轻人都做到了，便被人领着入营，进入营里，他看到营中正好有那火/枪的打靶训练，忍不住顿足观看，面露向往之色。
引路人告诉年轻人，参选者可以去军中与将士交流，参军并非儿戏，需得想好。
年轻人立刻点头：“阁下放心，在下自从在报纸上看到新军武勇后，十分倾慕，这才特意从江南赶来京城，愿为保家国而战。”
先前大宋“北伐”，虽然过程曲折，但至少拿回了幽云的“云”中之地，算是百年来的少有收复边疆之功，大宋文人岂会放过这样的机会，立刻便在大小报纸上一番鼓噪，添油加醋，把大宋这次大胜吹得天下无敌。
这些消息里，也提起了新军这次有多少基层将领受赏封功，激起了许多年轻人热血，他就是看到了送到江南歙州的邸报，没忍住，过来投军了。
引路的军卒忍不住道：“那些报纸上，多有吹嘘，这次新军士卒，是要去燕京驻守的，边疆苦寒，不知要多久才能回家，你家中人可愿意？”
“真的吗？”年轻人不惊反喜，“那我能住一辈子军营！”
对面军卒露出困惑之色。
年轻人自觉失言，轻咳了两声，被引着入营地里简单地逛了一圈。
他看到许多器械，军中将士玩这些器械都玩得十分溜，他一时没忍不住，也去试了试，顿时引来一片惊艳目光——虽然是年轻人，但无论是跳马还是上杠，舞刀还是弄枪，几乎都是碾压局。
更让人惊讶的是这年轻人读书写字都会，一看就是会被上峰看中的人物。
这样的人物自然是值得一些特殊对待，不但被安排住处，几位军中营将已经私下里准备把这人抢到手了。
……
二月末，这位年轻人毫无悬念地拿到了大比第一，引得围观群众纷纷叫好，在上台领那十贯奖金时，眉飞色舞，骄傲恣意。
不过，让他没想到的是，等他拿完赏钱，被私下带到了大比赛场中的一处楼阁中，他走上来时，发现这里视野极好，可以看到整个赛场。
而在那屋中，正坐着的青年微微抬眸，微笑道：“坐吧。”
他仿佛是从画中走出的神仙，毫无烟火气息，线