“早上好, 西列斯。”格伦菲尔说，“再过一周就是新年了。”
“早上好，老师。”西列斯说, “那一天上午我们正好可以见面。”
他坐到了格伦菲尔的面前。
房间里的壁炉熊熊燃烧着, 给人一种十分温暖的感觉。刚从外面那凄风苦雨的冰冷中解脱的西列斯立刻觉得舒服多了。他不禁想, 果然还是应该将树叶标本的事情提上议程。
格伦菲尔问：“封印物的课题如何了？”
“进展缓慢。”西列斯如实说, “阿斯顿女士曾经提醒我, 让我不要对封印物说话。不过, 我后来也没有机会询问她, 如果真的说了会怎么样。”
“那很简单，西列斯。”格伦菲尔说，“封印物本质上也是失控的时轨，所以, 结果大概率也是和失控的时轨差不多。”
“但是，”西列斯斟酌了一下语气, “封印物是一个更为……‘稳定’的失控时轨。封印物也会导致精神失活吗？”
现在西列斯与格伦菲尔的课程更多倾向于某种研究导向型的座谈, 他们与彼此分享自己的想法, 西列斯的奇思妙想偶尔能给格伦菲尔带去灵感，格伦菲尔的知识底蕴也能指导西列斯发现新的方向。
格伦菲尔便说：“一个非常尴尬的问题就是, 西列斯, ”他用一种十分严肃的表情说，“我们无法知道, 一个人是否真的精神失活了。”
西列斯微微一怔。
“拿【旧神的阴影】这个仪式来说。”格伦菲尔举出了一个例子，“如果一个人受到了精神污染，我们可以通过这个仪式来测量。
“但是, 如果精神失活和精神污染同时发生在一个人的身上, 这种影响是无法抵消的, 污染是污染，失活是失活；在这种情况下，【旧神的阴影】测量出来的精神污染仍旧是那么多。
“换言之，我们不知道这个启示者是否精神失活，又失去了多少‘活’。我们只能从他日常的表现来推断，他是不是精神失活了。”
西列斯思索了一会儿，然后说：“这听起来有些不够严谨。”
“是的，所以第二走廊前段时间一直在试图理清——”格伦菲尔想了想，“真正意义上的精神疾病，和精神污染、精神失活之间的区别。
“有一些人生了病，却被认为是受到了污染或者是精神失活；有一些人明明受到了污染，却被认为是精神疾病，被家人带去看病吃药……这是非常不可思议的事情。”
西列斯情不自禁地想到了那些年轻的孩子们。
格伦菲尔继续说：“所以，你和阿斯顿女士的研究会帮助我们探索这个未知的领域。”
“灵魂强度的判定？”西列斯问，“我还不清楚阿斯顿女士是否得出了一个合适的结论。”
“她应该会在年后公布自己的成果。”格伦菲尔这么说，“毕竟，要等‘复现自我’的仪式再多推广一段时间。
“我已经提议在启示者的入门课程中加入这一仪式的学习，让启示者们自己培养一个可供‘复现自我’的时轨，以便在往后的日子里保持理智与清醒。
“我记得我曾经和你说过，一般启示者在入门课程结束之后，就首先需要为自己寻找一个用以保持自我清醒的仪式。不过，绝大部分的启示者实际上都做不到这一点。
“不过，现在能够直接在入门课程上提供相关的仪式，的确显得十分方便，也给了这些新入门的启示者们最大的保护。”
这话让西列斯同意地点了点头。
他想，这恐怕会改变之后启示者入门学习的顺序。此外，这些时轨也将成为这些启示者心中的“锚点”，让他们不至于迷失在这历史与时光的尘埃之中。
这的确是一件好事。西列斯想。
格伦菲尔反而打量了一下西列斯，问：“我的学生，你怎么看起来一点儿都不激动？”