“一个新人加入了黎明启示会。”
苍老的声音在黑暗的房间里慢条斯理地说。
“谁？”
他对面的男人是个富态的胖子, 正津津有味地嚼着一块硬糖。糖块碎裂的声音在他的牙缝间时不时地响起一声，像是一阵窃窃私语。
“荷官。”老人说，“那个招新的骑士是这么称呼他的。”
胖子摇头晃脑：“这可不是我想听到的消息。不过, 这也无关紧要。”
“你确定？”老人的目光如同鹰隼一般, 凝视着胖子满脸横肉的面庞。他说，“我们的计划已经在进展之中了。这种时候, 黎明启示会……”
“黎明启示会已经沉寂十年之久。”胖子说, “现在只剩下三个……哦不, 四个, 四个废物、蠢货和垃圾。他们整日都不知道在干些什么。”
老人说：“是因为那位先生消失了。”
胖子缩了缩脑袋。
老人缓慢地说：“黎明启示会的……建立者。那位先生。他消失了。”
黑暗的房间里, 老人看不到胖子脸上的表情，但是最后，胖子却猛地——像是恼羞成怒一样, 说：“我当然知道那个家伙消失了！他都消失了十来年了！
“我们要做的事情……谁都不能阻止我们！那是命运的启示与责任！难道你不清楚吗？”
“我非常清楚。”老人的面容坚硬如同一块石头，“我知道我们在做什么。”
胖子像是慢慢冷静了下来。
隔了片刻，他说：“不用管黎明启示会。这是一个已经死了的组织。”他的语气确凿无疑，“是的, 一个已经死了的组织。”
两人都沉默了片刻。
“至于那个荷官。”胖子说, “让人找个机会杀了……不, 不用杀。我们得保持低调。首先调查清楚他的身份。”
老人说：“这个身份是第一次出现在沙龙中。所以，必定是最近一段时间才加入学会的启示者。”
胖子眨了眨眼睛：“那是个好事。看看有谁是最近才加入的，看看有谁在那一天来到了学会。这恐怕很好调查吧？”
老人不置可否，只是说：“我会尽力而为。”他抬头看向胖子, “最近生意怎么样？”
*
西列斯离开历史学会的时候, 满心困惑。
黎明启示会——居然有两个人都是他认识的。
在与贵妇的交谈过程中, 西列斯认定, 这个女人就是安吉拉的继母, 也是著名的女商人尤金妮亚·比尔德。
这件事情显得过于巧合，让西列斯十分怀疑黎明启示会究竟是一个什么样的存在。
如同那神秘的沙龙空间一样，黎明启示会的存在也藏在朦朦胧胧的雾气之中，难言真实。这让西列斯走在拉米法城街道上的时候，感到了一种微妙的不真实感。
就好像之前那个隶属于黎明启示会的，那个温暖、神秘，四个隐藏身份的人谈论着贵妇的情感问题的房间，那才是世界的真相。
西列斯深深地吸了一口气，望向步入秋凉的拉米法城。时间已经将近五点。稍微有点晚，但是也还来得及。
他与费恩一家约好了，今天晚上去那儿吃饭。
伯特伦·费恩将房子买在阿瑟顿中央广场南面一些，靠近马歇尔中学。
伯特伦打算将安东尼送到马歇尔中学念书，也就是说，等到第二学期的时候，安东尼·费恩就会和达雷尔·霍布斯成为同学。
这也是一桩奇妙的缘分。
伯特伦为儿子聘请了一位家庭教师，近日来安东尼颇为用功地学习，不知道其中有多少是因为父母的威逼，又有多少是因为曾经被西列斯嘲讽搞不清楚一百以内的加减乘除。
西列斯与费恩一家关系日渐亲近，他这次过去就只是带上了一点在附近购买的甜点。安东尼和费恩太太喜欢吃这种东西。