是否留下共饮，就只见裘氏摇摇头道：“我那儿正在给老爷做一双鞋，再说晚饭早吃过了，你们哥俩慢慢用就是。只喝酒慢些，虽说这酒养身，劲又小，也得节制。”
送走了满面笑容的裘氏，张越和万世节方才再次坐了下来。这时候，院子中只剩下了他们两个。杜府的下人和主人一样，虽说知道两位姑爷前途远大，但也不会跟在后头谄媚巴结，从来只在需要的时候做需要的事情，因而，他们也不用担心什么隔墙有耳。连着干了三杯，看到万世节龇牙咧嘴的样子，张越就笑道：“怎么，喝惯了北边的烈酒，不习惯这软绵绵的醪糟了？”
“你还说对了，真不习惯这甜醪糟，我早该知道桂花酒就是这玩意的！”
虽说脸上挂着不太得劲的表情，但这并不妨碍万世节抱着小酒碗小口小口品着小五的手艺，好半晌才心满意足地舒了一口气，又对张越说：“你也知道，我是出自福建，可毕竟在北京也呆了好几年，自以为已经习惯了这冬天的冷，可也就是坐船到了那里，我才明白那儿究竟有多冷。取水都是冰块，冻土上连用大石锤打桩子都只能打出几个白印子，几个部族除了种粮食之外，到了冬天多半都是打猎。你是不知道，这么冷的天，他们那儿不少人都能够光着膀子摔角为戏，厮打起来完全是不要命的。不知怎的，我就是想起了一句老话。”
张越知道万世节从奴儿干都司回来，必定会有话要说，便笑问道：“什么老话？”
“女真满万不可敌。”万世节见张越哂然，便一仰头把酒一饮而尽，这才叹道，“我知道，自从蒙元崛起之后，这话早就没人说了。如今的女真诸部也是一盘散沙，并没有什么极其出色的人物，但是，他们如今的日子过得还不如那些蒙古人，所以，在彪悍上头反而是恢复了从前的光景。我只是在想，不论是哪个王朝，从来都没少过外敌。秦汉有匈奴，魏晋之后便是五胡乱华，唐朝有突厥回纥契丹等等，宋朝有契丹西夏女真蒙古，元朝是外族且不必说，到了我朝，也是难灭蒙元。这情势下，一味送财求和，自己却不练兵不行；一味的打仗，结果把国库打得精穷也不行，中间这个度，恰是最最难掌握的。”
张越和万世节原就投契，此时发现他上外面转悠一圈，看问题竟是比从前更加犀利深入，就点了点头说：“你说得不错。说起来，我让你查的事情，你可是已经查清楚了？”
“查了。”万世节淡淡地回答了一句，又在张越和自己面前的酒碗中倒满了酒，脸色渐渐凝重了下来，“奴儿干都司这种地方虽说也设了众多卫所，可是旨在羁縻，所以没多少驻军，如今还在的一共是三百二十一名，等下一年的时候只怕会更少，毕竟亦失哈也跟着我一起回来了。至于额定的人数，原本该是一千零二十二名，也就是说少了七百多号人。而这三百多人，是前后三次从福建调过来的。因为水土不服，大多数人都难熬得很。那边人还少，倒是辽东……辽东的兵员每年大约都要从南边勾补军户三五百，可真正到了的往往只几十！”
前时和兵部众人讨论军户制度的时候，说得最多的不是什么军户贱役受人歧视甚至是逃亡等等，而是这兵员服役的卫所。南边的人调到极北，北边的人调到极南，这又不像是现代军队总能保证基本生活，在如今的大明，除了兵器之外，兵员调配的路费乃至于衣物等等，都是要自己掏腰包的，这路上又怎么会没人逃亡？到了卫所不能习惯气候饮食等等，再死上一批，每年光是这些损耗便是一个极其惊人的数字。
“你既然回来了，我们便加一把劲，看看能不能打破这些陋规！”
万世节瞅着张越，随即便渐渐露出了笑容，最后咧着嘴重重点了点头：“也好，等干完了，也就是我卷铺盖走人的日子！”
“这却是未必，到时候我走了，你留下来就顺当了！”
两个连襟拿起酒杯一碰，又喝了一杯