张越就看到那边门口有人探头探脑，旋即又听到了一声嚷嚷。眼见里头好些人拥了出来，杜绾站在头里，他连忙快步迎了上去。趁着说话间往里走的时候，他便悄悄抓紧了她的手，重重握了握。杜绾顺势一抽没能挣脱，见别人都不注意，也就只好顺了他去，却又白了他一眼。
进了烧着暖炕的屋子里，张越随手把手中的披风丢给了一个小丫头，随即便由着人打水洗脸净手，等到了炕上东边位子上坐下，乳母便带着小静官上前磕头行礼。看见小家伙一板一眼地跪下碰头，忍俊不禁的他不禁站起身来，随手就把孩子抱到了炕上。
“三三正在歇午觉，大冷天我就没让人带她过来。”杜绾解释了一句之后，见秋痕琥珀也上前屈膝行礼，她又说道，“这些天外头事多，家里事也多，大伯娘一个人忙不过来，我和大嫂她们几个常常上那儿帮忙，家里的事情多半是她们两个管的。”
张越亲自扶起了秋痕和琥珀，又笑着对大家说：“我每回一出门就是老长一段日子，多亏了有你们把家里操持得井井有条。”他一面说一面逗弄了几下怀中的静官，发现儿子看自己仿佛是看着陌生人，不禁叹了一口气，只得揉了揉那小脑袋，由着杜绾把他抱了过去。
虽说从寒冷的室外到了温暖的室内，但他冻僵的手脚一时半会却热不起来，此时情不自禁地搓了搓手。就在这时候，旁里却递过来一个福禄寿纹样的梅花形手炉，看到是秋痕，张越便笑着接了过来双手捂着，又长舒了一口气往后挪了挪身子，正好倚在炕椅靠背上。
“在外头奔波了快三个月，骨头都要散架子了，想这样舒舒服服躺一躺都是难能。对了，这些天家里可还好？前些日子所有朝官命妇都要到思善门外哭临，你们可还撑得住？”
“还好，有大伯娘提醒，大家早有准备，再说只是三日，咱们家里妯娌四个身体强健，总算是撑了下来。只是你不是在衙门就是在外头奔波，兄弟们都很惦记你，大哥二哥自不必说，四弟还特意托同科举人打听消息，对了，都忘了告诉你，他们三个乡试都中了！”
这些天一直忙得昏天黑地，张越根本没顾得上问这件事，此时得知自然是大喜过望。追问了名次之后，他便感慨道：“祖母生前她一直盼望小四能有出息有担当，小七哥又是她的娘家侄孙，这两桩就足可告慰了。不过，小方能中却是意外之喜，他毕竟才十六岁，大堂伯和大伯娘也必定是高兴的……只是不知道如今这国丧一起，明年这会试如何安排。”
明初并不完全拘泥于三年一试，更不像清朝那样每逢登基等等庆典就大开恩科，因此张越对明年是否仍会如期举行会试并不确定。杜绾却是从父亲那里听说过一些，此时便笑说道：“眼下虽是国孝，但科举毕竟是选人才之道，皇上不会轻废。如今已经有不少士子齐集京师，会试应该是不会延后的。再说了，无论四弟还是其他两位，对此都有准备。四弟今天正好在家，一会儿准过来，你要是不放心，直接对他说也就是了。”
正如杜绾所说，张赳不多时就亲自过来了，兄弟俩自然有好一番话说。晚间张超张起回来，虽说如今已经过了二十七日大丧期，已经可以饮酒吃肉，但谨慎起见，兄弟几个都是以茶代酒，饭后就团坐在一块说话。言谈间，张超忽然想起了一件事，便放下了茶盅。
“此次随扈勋贵个个都获赐白金钞币和苏木胡椒等等，扈从军官也各自有赏。之前彭十三不是一直不肯出仕么，这一次皇上以救驾有功，进他为神策卫千户，世百户。以其忠义双全的缘故，特旨不视事，仍随侍英国公。不但是他，得到封赏的军官还有不少，因为孟家兄弟之前也在彭十三军中，此次不要赏赐，只求皇上允他们仍在大宁，他日若有功再赏，于是皇上准了。”
张越心中大安。要知道，这会儿接受赏赐容易得很，但难保以后留下心结。如今他们俩表明心迹，就给将