第六百三十七章 狭路相逢勇者胜
倘若不是逼上梁山穷蹙无法，阿鲁台决不想到这样冒险一赌的法子。
四月里在脱欢大军铁蹄下惨败，别说从前丢掉的和林再也没了指望，就是在原有的地盘上栖身都成了困难。他不得不带着部族仓皇东窜，狼狈进入了兀良哈人的地盘。倘若不是脱欢因为其余两部的牵制不得不回师，恐怕他连安身的地方都找不到。倘若不能安然度过这个冬天，倘若不能借着脱欢专注于安定内部的时刻有所建树，那么不但他难逃败亡，妻儿老小全都会跟着四散，阿速特部阿鲁台的名字将永远成为过去。
此时此刻，他的麾下不过万余人马。即便是这样一支远逊全胜时的大军，也已经是他七拼八凑的所有班底。他算准了朱棣听到大宁有变必定会亲自追击，但却没想到会来得这么快，竟是错过了和兀良哈人前后包抄的最佳时机。可是，他已经夹着尾巴跑了一次，要是再跑一次，那些臣服在他这个太师之名下的所有部族兴许就再也聚不起来了！
尽管疾驰一夜，又刚刚激战了一场，但面对即将到来的又一场鏖战，明军上下却是意态激昂。这不但是因为倏忽间传遍军中的犒赏令，更因为贵为天子的朱棣同样在军中。三千营中的将士最初是以朵颜三卫的精锐骑兵作为班底，但这些年逐渐取而代之的则是各都司遴选出的精锐，而御马监亲军则是多为虏中逃回的青壮。所有人都是至少经过两次北征的百战之士，其中甚至还有靖难时参加过白沟河一战的军官。
朱棣一手策马疾奔，一手紧握着战刀。刚刚亲自砍杀了两个人，这会儿朱棣握着战刀的右手已经是有些抬不起来。直到这时候，他方才清醒地感觉到，自己已经老了。然而，这种认识却禁不住他心里那种沸腾的热血，他又想到了适才出击前对宁阳侯陈懋说的话。
“朕听说你家中有倾城佳女，此次战罢告捷，班师之后，朕便册尔女为妃！”
他还能打仗，还能纳妃，他还是纵横天下长年不败的大明皇帝朱棣！
狭路相逢勇者胜！
明军上下因皇帝亲自率兵出击而士气高涨，鞑靼大军也同样因为阿鲁台行前的誓师而嗷嗷直叫。当两支大军狠狠撞击在一起的时候，前军顿时都是人仰马翻，那气势比先头一次交战时何止增了一倍。无论是谁，面对迎面扑来的敌人，都只能使出本能的反应，刺、劈、砍、扫……无数人圆瞪的双眼渐渐变得血红，杀人的动作都变得迅速而简洁。
张越已经是本能地紧随在了皇帝身后。最初的时候他还能想想得到消息的松亭关是否会派出援兵，还能想想尚在大宁的张辅能否抓住机会赶到，但随着压力越来越大，他早就顾不上了那些。倘若不是牛敢张布的奋勇救援，他身上指不定就要多上几个窟窿。他很明白自己的斤两，地上交战还能多撑一会，但马战的程度却远远不是他能够消受得起的。
皇帝是不是早就料到会有这么一场厮杀，所以才留下了杨荣金幼孜？
“小……小张大人！”
乱战之中的他听到这么一个声音，遂抬眼望去，看见浑身狼狈的海寿策马靠了过来，他连忙吩咐牛敢接应了一把。只见海寿周身上下都是血，也不知道是自个身上还是敌人身上的。只耽误了这么一小会，他就发现一群侍卫以及柳溥等人已经紧拥着皇帝离开了老远，赶紧快马加鞭追了上去。可乱军之中哪里是那么容易左冲右突的，只一会儿，他就发现四面八方全是激战，哪里还寻得着皇帝？看了一眼面如土色的海寿，他几乎是下意识抬手一劈，恰是有如神助地劈飞了一支流矢。
忽然，正前方传来了几声惨叫，紧跟着，就只见几个蒙古人从厮杀中脱出，凶神恶煞地冲他们这边杀了过来。即使在这种时候，张越仍然习惯性地扫了对方一眼。见为首那人身穿皮甲，仿佛和寻常士兵并无不同，马旁一边挂着大弓，右手则是高掣马刀