使吊祭，家中上下都是除丧服往迎，该有的诰赠赙赠都已经到了，如今乍听得有旨意到，上上下下虽觉得狐疑，但少不得又一阵忙碌。各自除丧服按品级穿戴好了之后，阳武伯府当即中门大开，一家人按长幼尊卑排序将中使迎了进来。然而，见着人的一刹那，张越却是大吃一惊。
这不是平日见惯的张谦陆丰乃至于刘永诚海寿等等，那竟是内官监太监，那位赫赫有名的郑和！
这些天因为丧事的缘故，他几乎是两耳不闻窗外事，根本不知道郑和已经再次下西洋归来，此时瞧着郑和一身大红缎纱麒麟服，他不禁想起这是郑和第六次下西洋。而据他的记忆，这一次下西洋也是后世历史学家争论最多的一回，外国人说郑和完成了首次环球旅行，有的说到了非洲，有的说发现了美洲，而中国则是有人说这趟是因为三大殿灾而中途返回。
只不过，这念头只在他心中打了个转，随即就被他按了下去。毕竟，只要郑和回来，以后总有机会请教，眼下最要紧的却是另外一桩。由于这是传给他的旨意，因此接旨时自是他位居前列。然而，和先头内阁草拟的那些妙笔生花文采华茂的制书诰书不同，这一次的圣旨却只有简简单单几句话，仿佛是出自皇帝亲笔。
“……守御有功，进言有体，屡立功勋，但年纪轻轻不可不磨砺心志，不可不专精学问，着以兵部郎中衔充皇太孙赞读，暂隶詹事府，专侍兵事。”
当这言简意赅的旨意宣读完毕，张家上下自是面面相觑，就连张越也觉得这一回实在是不可思议。他还年轻，对于官职高低自然是无所谓的，只是，去给朱瞻基陪读却太过出人意料，更何况这兵事两个字实在是颇可玩味。想到朱瞻基派黄润来特意提醒一声，只怕是事前得到了些许风声，他不禁心中莞尔。
看来，这任命也有那位皇太孙的缘故。
郑和八月才回到南京，之后奉命北上，抵达京师也不过这几日的事。此时办完了该办的事，他也没有在丧家多做停留，只对张家人温言抚慰了两句，随即便径直回转了去。他这一走，家中上下自然又各自更换丧服，私底下便都议论起了这奇怪的除授。
转眼又过了一日，张越思忖明日便要暂时除服前去东宫当值，这天用晚饭的时候，他便瞅了个空子回到了自己的院子，陪着妻子一块吃饭。算着如今距离产期顶多只剩下一个月，必定是在祖母丧期百日之内，还有不少行礼举哀的仪式要走，他少不得吩咐崔妈妈平日更要多加小心，一定要随时跟着寸步不离。吃过晚饭，因琥珀把虎头虎脑的静官抱了过来，他忍不住又抱着儿子耍弄了一会，可没过多久，那多日未刮的胡须就扎得小家伙哇哇大哭。
手忙脚乱将人放在床上，他便轻轻摩挲着那大大的脑袋：“小静官，你曾祖母如今已经不在了，只是她的期望却留了下来。咱们家不养纨绔儿子，等你再大一些，爹爹一定找最好的师傅让你练习骑射！就是将来考科举做文官，也得先有好身板！”
别说杜绾被张越这番话说得心生感触，就连旁边的秋痕琥珀也都想起了张越小时候，崔妈妈摇了摇头，忙吩咐乳娘上前把孩子带出去，随即又叹息了一声：“少爷想必是因为小时候生病给吓怕了，小静官要等到练习骑射，那是还早呢！不过老太太也是这么说的，女孩儿娇惯些不打紧，男孩子却不能像花儿那般养着，得多磨炼磨练才有出息……”
被她这么一唠叨，屋子里渐渐更多了几分伤感的气氛。说着说着，她也觉得自己有些煞风景，忙寻话头岔开。眼看天色渐晚，张越又要往前头去睡，众人便一一找了借口离开，只留下房中的夫妻俩再说说话。夫妻俩默然对视良久，杜绾就轻轻咳嗽了一声。
“皇太孙宫那边看似是闲差，其实却是众矢之的，你一定要小心些。你这几天忙，我也没功夫和你说，爹爹刚刚升任詹事府左春坊左庶子，除却当值恐怕还会为东宫讲