了好些卷子，将几个策论极其出色的学子一一记在心底，愈发觉得满意。看这情形，今科至少不愁没有佳卷呈上，他总算可以放下最大的一桩心事。待行到张越身前地时候，他随手拿起考卷一看，见上头依旧是那笔极其精神的端正小楷，不禁点了点头。
细细一看文章，他不禁讶异地挑了挑眉，见张越全神贯注并没有注意到自己，他若有所思地伫立片刻就放下了卷子。接下来他随处转悠了一下，也顺便去看了看张倬的文章，见中规中矩就撂开了手，反而在最年少的夏吉桌前很是停留了一段时间。
倘若说张越给了他不少讶异，那么这个刚刚十五岁的少年就给了他更多的惊疑。那文章谈不上圆润，但却散发出一股扑面而来的锐气，和此人给人的漫不经心大相径庭。他入阁时不过三十一岁，也算得上少年得志，如今再回过头来看少年，登时生出了一种莫名地惆怅。
位虽高，人却老，千金难买少年时，果然是至理名言。
这一天殿试结束，考官连考卷和草稿一起收了上去，却是有考生仍未能誊抄完毕，免不了捶胸顿足，这其中便有愁眉不展的万世节。然而，当杨荣笑吟吟地和他说了一番话之后，他却立刻眉飞色舞，直到离宫之后张越好奇地询问时，他方才嘿嘿一笑。
“虽然是未了之卷，但小杨学士说我这篇万字策论做得不错，定然会连同草稿进呈御览。这一甲我自然是不想了，但若能以‘未了卷’得一个二甲，我也心满意足了！”他说完忽然抓过了旁边的张越，笑嘻嘻地问道，“我百忙中偷瞥了你一眼，你写文章的时候竟没打草稿？”
张倬自己年纪大了。对名次倒没什么苛求。想到之前会试的时候他名次还在张越之前，多半是考官以子不盖父为名将他挪到了儿子前头，他心中倒是生出了几许歉意。所以此时听了万世节的问题，看到张越并无懊恼之色，他不禁心中一奇。
“为文不属草，你就不怕考官诘难你草稿上一片空空，破了规矩？”
“有个考官确实诘问了我，不过我答说科场必交草稿。不过是为了防代作，如今殿前众目所瞩，何来代作，何嫌之避？小杨学士就走了来，自然放过了我去。”张越笑了笑，见万世节啧啧称奇，他便没好气地说道，“我那字你也是知道的。要是打草稿决计誊抄不完，今儿个我费尽心思也就写了三千余字的策论，哪像你洋洋洒洒几乎要上万言。”
这时候，夏吉也从后头追了上来，熟络地冲着万世节叫了一声万大哥。又和张越打了个招呼。得知张倬乃是张越地父亲，他一惊之后立刻竖起了大拇指。
“都说是父进士子进士父子进士，倒是没听说过同科得中地。元节你和你爹爹真厉害！”
张倬早听张越说过这个年纪最小的贡士，此时听他这么说倒也没觉得有什么不好意思。于是。四人一路走一路说笑，这年纪相差颇大地组合倒是引来了旁人的频频侧目。万世节曾经往杨士奇那里走动得多，在南方士子中算是小有名气，这儿就有好些人认识他，无不上来打招呼。自然，那些士子少不得让万世节介绍身边的其他人。
“其他人不知道，但张越张元节我却是认得的！”
斜里忽然冒出来一个声音，张越循声望去。却依稀记得此人的面孔，仿佛是头一次去杨士奇府邸巧遇皇帝和皇太孙时地众士子之一。此时此刻，那人面上虽带着笑，语气里头却流露出一股浓浓的酸气。
“他可是如今山东布政使杜大人的高足，这表字也是大杨学士起的，还见过皇上和皇太孙。不但如此，人家还是英国公的堂侄，去年年底英国公重病的时候。他巴巴地从南京赶到北京侍疾。比亲生儿子都要孝顺，皇上大喜之下便赐了他举人功名。到底是世家朱门子弟。哪里是我们这些寒门士子能相提并论的！”
自从洪武年间开科考之后，南北士子的冲突从来就没有断过，最最有名地便