堂格外宽敞，比村长屋子还要大，里头没有放置任何装饰的毛坯房乍一看去仿佛能容纳百人。
沈虎的纸墨也已经出产了，头一遭沈虎用的是夏晴一行人加工木材用剩下的构树皮，树皮老了，出的纸太糙。
沈虎这次寻了才长一两年的构树皮，经过水流冲泡，又用石灰浆煮过，那些纤维被捣烂成了浆，过了几遍网筛，细腻的似泥浆一般。
李寸心经不住好奇，走到水槽边上，水槽边被浆液浸湿，青灰偏白的颜色变得深青，水槽内的纸浆浑浊发青，仔细瞧时看得见里头絮状的物体。
沈虎去自己屋子里拿了墨条回来，今天他是见最开始制的墨条好了，纸改进后虽及不上现代，也能达到细腻不洇墨，书写流畅，这才叫李寸心过来瞧，相叫她看看自己的成绩。
没想到李寸心把赵蓬莱也叫了来，他心底更兴奋了。
沈虎道：“村长也想试试吗？”
李寸心笑道：“有点好奇。”
沈虎将墨条和从厨房里拿的一只碟子，从苗炳那撅来的两根竹签放在一边的长桌上，拿起一边的篾帘，用木框框束好四边，手很顺畅地把篾帘浸入水里，往上一抄，泛青的浑浊水流涌到篾帘上来，又簌簌流下去，只剩了薄薄一层白絮似的物体均匀地附着在篾帘上，“就像这样，村长，你试试。”
李寸心接过篾帘，学着沈虎，将篾帘一端浸入水中。
沈虎说道：“轻抄纸薄，重抄纸厚。”
李寸心把纸浆抄上来，多余的浆液又顺着缝隙往下流，李寸心笑道：“这怎么滑溜溜黏哒哒的。”
沈虎接过篾帘，走到桌边翻转篾帘，让上边的纸和桌上抄好的纸堆叠在一起，那纸已有两拃厚，“里边加了榆木刨花的汁水做纸药，算是一种粘结剂。”
“榆木刨花？”李寸心恍然地啊了一声，“你上次跟我说过的。”
沈虎笑道：“我听夏晴说这榆木刨花水可以当护发素，以前唱戏的人用的那些发片就是摸的榆木刨花水定型的。”
李寸心说道：“植物胶。”
“是。”沈虎在碟子里倒了点清水，拿着那墨条开始研磨，盘子上的清水由透亮到发乌直至墨黑，“村长，你来试试我这墨条。”
干燥的墙面边角下铺了一片稻草，稻草上又隔了一层粗糙的厚纸，厚纸上放置着沈虎处理好的新纸。
赵蓬莱走过去取了一张，李寸心已经用竹签沾了点墨汁，放到鼻间嗅了嗅。
沈虎说道：“烟灰烧出来后要清洗分层再阴干，我当时只阴干了一个月，时间太短，所以这墨烟味很重。”
沈虎其实还想跟李寸心细说这墨是怎么做出来的，当时没有皮胶，总不能真为了给他制墨而宰一头驴，那牛更不可能杀，最后用的鱼鳔胶，将胶和烟灰浑煮，捶打千万遍，在分块塑模，阴干至今，大半年才出来这一批墨条。但因为上次不知就里，想要驴皮胶，说出要扒梅文钦的皮这种话，是深夜想起来想扇自己一耳光的程度，以至于现在他怕提起这事，李寸心又想起他上次说的话，所以欲言又止。
李寸心把沾墨的竹签递给赵蓬莱，笑道：“我们不讲究这个，有墨用就很不错了。”
赵蓬莱接过竹签，在纸上写了几个字，字体很有风骨，写完之后，他一手拿着纸，一手捏着竹签似捏着一杆毛笔，闭着眼微抬着下巴，从鼻腔深处哼吟着舒展出一道气。
李寸心问道：“怎么样？”
赵蓬莱睁眼看她，满是怅然，“怎么说呢，有了纸墨以后，有一种难以言说的踏实感。”
李寸心接过竹签来，重新沾了墨，正要书写。
冯槐从外头冲进来，扶着门框，咽了口气，喘吁吁道：“村长，不好了，要打起来了。”
“谁要打起来了？”
“于木阳，他们抓到挖我们三七和土豆的人了。”
李寸心放下纸和竹签