梅彩香觉得眼前的年轻人不一般，他怎么知道这么具体？在向城的鼓励下，她含着泪讲述了她和德义动人的爱情故事，以及德义出走的真实原因。
向城忘记了此行的任务，而深深地被德义和彩香的真爱所感动。
他与女知青相处才几天？是不是恋爱，算不算爱情他还没有搞明白，但已经弄得他牵肠挂肚痛苦不堪了。德义和彩香之间爱得执着，爱得深沉，爱得凄凉，他俩所承受的压力和巨大痛苦是可想而知的，他十分同情他们，也理解他们，更想帮助他们。
彩香知道上级正在打击投机倒把，但并不知道是否关德义的事。所以，她想问问向城。
他是位性情中人，更是一位善良的人。他很矛盾，从良心讲，想把德义即将被抓的消息告诉她。但是，消息一旦泄露，公安局就抓不到人。追查下来，他不就成了最大的嫌疑人，这里公社的残腿主任和特派员能放过他吗？即使他们管不着自己，但是这里的公安局还是可以管的，天下公安是一家嘛。
如果不向彩香透露，德义无疑被捕。一对深爱的情侣就将被拆散，彩香就会被迫嫁给公社残腿主任，受一辈子的苦。他于心不忍啊。
向城咬了咬牙，还是把机密透露给了彩香。她磕头如捣蒜酱，对他千恩万谢。
抓不到任德义，肯定会追查原因，总不能坐等被抓吧。向城带着彩香所写德义不知去向的证明材料，匆匆回到宾馆。他让女知青收拾行李赶紧离开，她不知道这是为什么，就稀里糊涂地跟着向城来到火车站，踏上了回海通的列车。
他盯着女知青说：“远走高飞，能怎么着我？”
女知青看着他傻傻的样子说：“神经病。”
据线人报告，德义和彩香畏罪潜逃。
梅菜庄大队所在的公社和县公安局迅速排查内鬼，排来排去，知情人只有残腿主任和特派员两人。
残腿主任觊觎彩香这是上上下下都知道的事实，抓捕彩香的男人，他自然不会把秘密说出去的。作为特派员，任德义的案子是他亲自抓的大案，抓不到罪犯他能有什么政绩呢？
内鬼究竟是谁？这是残腿主任和特派员急于想查清楚的事实。如果说他们力所不能及的话，那么县公安局是不会不动真格的。
在千里之外的海通，女知青到插队所在地的公社转移组织关系，想顺便拜访公安特派员，毕竟在他手下工作了不短的时间。特派员正在接电话，口气既谦恭又严肃，女知青站在门外不敢进去。
“局长，请指示。”
“是，是，局长放心，坚决把周向城控制住，坚决配合兄弟县公安局工作。”
女知青心急如焚，向城犯什么事了？真被外地公安局抓走，哪有好果子吃？她立即找到向城，责问究竟发生了什么。他如实告诉她，在南方调查取证时，因他泄密给彩香使当地公安局失去了抓捕任德义的机会。
向城没有想到，这么快就追查到自己头上，他吓得脸色煞白，不知所措。女知青沉着地对他说：“不要害怕，我来帮你安排。”他紧张得说不出话来，而她拽着他就走。
他跟着女知青来到海通城，她抓紧时间给他买了换洗衣服，还给了他一些钱和粮票，直接把他送到了火车站。
向城鼓起勇气，依依不舍地拉着女知青的手，似乎有什么重要话要说。女知青知道他想说什么，没等他开口，抢先说：“一人在外漂泊，好自为之，等风声过去后报个平安。那张字条，权当玩笑，别放在心上。我是你的大姐姐，已经在处对象了，祝福我吧。”
五味杂陈的向城不知道说什么才好。她注目着渐渐远去的列车，在为他祈祷平安；他的双手紧贴窗户，眼中闪动着泪花。
向城的不堪处境，让德义和彩香十分愧疚。他是为了救德义才落得这步田地的。
向城的安全成为当务之急。思来想去还是让他留