子。
他来之前，李元惜刚巧在补衣服上被树枝扯开的破洞，七扭八歪，总不如小左补地好看，他来之后，李元惜见他贼眉鼠眼，不是诚意要来征调骡子，倒好像是敌军的探子，索性不补那补丁，干脆去哭穷！
“你回孟大人，元惜不是有意不借，实在是街道司财力有限，三匹骡子只够本司自用。”穷管勾回他，带着钱飞虎离开牲口棚去正堂饮茶，掏出一个自己用过的口罩，当面拆开，将碎薄荷叶倒进茶壶里，冲入沸水，滚烫烫地给客人斟好一杯，还津津有味地讲了薄荷茶的养生功效，把钱飞虎唬得眼都不敢眨，水汽散了，茶凉了，也绝不敢喝一口。
甭说他，就是乞丐，也嫌弃这糟心玩意儿。
“钱兄不要介意，街道司实在山穷水尽，招待不起好茶了。”李元惜将剩下的薄荷重新包回口罩，叫钱飞虎带回去给孟大人：“不当家不知柴米油盐贵，元惜现在是明白这个道理了。上次都水监拨下来的五百两银已经见底，我很快就会去拜会孟大人，还望孟大人体恤下级，早做准备。”
钱飞虎哪里还能坐得住，赶忙起身客套了两句，以公务繁忙，作别回都水监。
汴河昨日方顺利通航，清明节临近，春暖水融，京城内五丈河与蔡河务必要同时开工疏浚，大事小事都得孟良平一一定夺，京城外，大宋成千上万条大大小小的河流水务，同得孟良平监管。因此，都水监前的拴马桩仍是挤着各色马匹，不见减少，来来往往人流依旧繁忙着急，不见放松。昨夜三更时正堂仍然灯火通明，截至今日午后，除喝了两壶茶水，孟良平是真正粒米未进。
钱飞虎到了正堂前，见手下又把新未动的饭食端了出来，无奈地摇摇头，轻声回应他：
“大人说，忙。”
“那也不能不吃饭啊。”钱飞虎很是担心，走到门廊下去细听，听到的是监丞正汇报黄河河务，于是他又退回来，这般重要的大事，还是不要被一碗米饭打搅好，当然，更不必被……被街道司卖骡哭穷的腔调打搅。
待监丞出来，许是从门缝开合间看到翘首的钱飞虎，孟良平又把他唤了进去，遣散旁人，坐回高椅，双肘撑着桌面，轻揉太阳穴。钱飞虎想替他捶背，到近前，又见到孟良平警惕地缩后身子，便马上收手。
大人不喜欢别人触碰他，这是每一个进入都水监的人都熟知的“规定”。
“交代你办的事怎么样了？”孟良平沉沉地问，面容疲惫。他视线落在桌面一枚小巧的铜钱上，钱飞虎看不出那枚铜钱有何不一般，竟能让大人眼中带出厌烦甚至憎恨的情绪。但那情绪仅仅一闪而逝，钱飞虎使劲挤挤眼，怀疑自己看错，再细看桌面，那铜钱已消失干净。
难道真是眼花？他心想，都是街道司管勾，一直在他耳边提钱，钱钱钱，弄得他满脑子都是钱。
“百姓们对街道司近几天的动静都挺感兴趣的，说新管勾闹腾地挺来劲的，我也按照您吩咐的，去街道司亲自看过了，青衫们精神面貌的确与侯明远等人不同，衙司内干干净净，非常整洁。”
见孟良平没回应，他怀疑自己说得太少，不够尽职，连忙神秘地拖长语调。
“只是……”
“讲。”
“只是太干净了。”
“嗯？”孟良平抬头，等着他多做解释。