“皇上要下江南了……”
三月的杨州，细雨如烟，柳绿桃红，如斯美景中街头巷尾都在讨论这样的话题。
“要说起来，咱们这位皇上真是勤政爱民的。”小茶馆里，老秀才吃着梅干豆腐，就着小酒，摇头晃脑的评论：“先帝爷禅位之后，皇上才多大点年纪，就知道万事要谨慎，又能听取大臣的意见，也不独断专行，一改先帝爷时的凌厉作风，推行仁政，造福的还是咱们这些普通百姓。”
“听说，皇上每天夜里批阅奏章到深夜。”另一个青布衣衫的年轻后生笑道：“皇后每夜都要给皇上熬汤喝，陪皇上到半夜，帝后情深，真让人羡慕。”
先前的老秀才也笑了起来：“小伙子，想媳妇了吧，赶紧多做些活计，攒了钱讨个老婆。”
一句话，年轻后生脸立马红了起来。
过了一会儿，他才凑到老秀才跟前：“你说说，皇上下江南是要微服私访，还是坐着龙舟大张旗鼓的来？”
又有一个中年商人模样的人也过来问：“您老年纪大，见多识广，也给咱们说说，想当初世宗皇帝的时候，可是三下江南的，据说那场面……咱们年纪轻没见识过，您老讲讲。”
老秀才喝了一口小酒，脸上有几分得意：“得，老人家今儿就给你们说说。”
“那位世宗皇帝说起来也是不错的，就是太爱讲排场了，每次下江南那龙舟得有……那么大个，随从没有上万也有几千，喝的水全是运的几百里外的清泉，当初也在咱们杨州驻陛过，我听说啊，光各官员进上的菜每次就有好几百道，全都是精心制作，世宗皇帝每样都吃不了一口，唉，好多年了，自世宗之后，圣祖、高宗这二位可从来没有再下过江南，这样的热闹年纪稍小一点的也没见识过。”
他这么一讲，勾的众人全都向往起来。
年轻后生小声问：“您老说，世宗时候哪来的那些钱，这每次来花费不老少吧。”
说起这个来，老秀才皱起眉头：“可不是怎么的，那花费简直就是用金山银山堆出来的，说起来，还不都是老百姓的血汗钱，全国的百姓埋头苦干，收上的税赋都是给皇家买这个虚热闹的，要不世宗后期国库空虚，老百姓的日子不好过啊，等到了圣祖的时候，圣祖才继位那叫一个难，捏着头皮硬上，殚精竭虑的把国家治理好了，结果呢，生生累的半死，高宗皇帝在位这十年，大昭国才算真正好了，没有边患，又没有重税，高宗皇帝是个节俭的，每顿不过四菜一汤，后宫也不大肆选秀，老百姓啊……唉，你们年轻轻的可算生了个好时候，碰上了几位好皇帝。”
“您老这话说的是！”
中年商人点头表示赞同：“不说别的，就是皇上登基以后，咱们商家的日子也好过了不少，南北货物流通，皇上又鼓励行商，我们这些商人对皇上也是感激不尽呢。”
“咱们老百姓啊，就图个日子安稳，不缺衣少食就得了。”
最后老秀才喝的有点醉了，做出最后总结。
这些话全被角落里一个藏青衣裳的中年男子听在耳朵里，皱了皱眉头，一张冷脸更冷，沉声道：“什么时候平民百姓可以随意议论皇家了？世宗皇帝再怎么着……那也是祖宗……”
男子对面的绿衣女子一脸笑容，握了握男子的手：“你别多想了，既然把那个摊子扔下了，就轻省些吧，万事皇上自有打算，再说，我瞧着也好，老话怎么说，防民之口甚于防川，老百姓说就说呗，说出来大伙心里痛快。”
过了好半晌，男子才点头，过了一会儿吃了一口菜又道：“皇上也是，下的什么江南，我瞧着他是日子太好过了，国库银子太多，他就想糟踏了。”
绿衣女子低头暗笑：“你这叫什么话，难道朝中大臣们都是摆设，四王爷九王爷就不会劝导，你啊，就是瞎操心，照我说，赶紧吃完了饭，和我出诊要紧。”
一句话