德川家康与本多正信谈话完毕之时，后世大名鼎鼎的关原战神小早川秀秋也正为太阁与关白的不和忧心忡忡。
小早川秀秋并非是他的本姓本名，他其实是丰臣秀次的胞弟，原名丰臣秀俊。由于小早川隆景无子，在去年大战完毕并与明军达成暂时和议后回到日本，没过多久便接到丰臣秀吉的要求，命他收丰臣秀俊为养子。
日本养子有完全的继承权，丰臣秀吉这个做法其实就是要让丰臣血脉吞并小早川家，而众所周知小早川家是“毛利两川”体系中的一根支柱，所以也就意味着毛利家的实力要遭到丰臣家此消彼长的削弱。
然而小早川隆景不能不接受，否则很可能反过来连累毛利主家，于是丰臣秀俊便被过继给了小早川隆景并改名小早川秀秋，从此管隆景叫父亲。
既然是秀次的胞弟，秀秋自然也深为兄长担心，因此今日便向小早川隆景请求道：“父亲大人，我兄长关白殿下从无争名夺利、贪恋关白权位之意，或许是他过于敏感吧，但太阁殿下也并不知道兄长的心意，若是长此以往，我担心会有悲剧发生。父亲大人深受太阁殿下信赖，不知能否在太阁殿下面前替兄长美言几句？拜托您了。”
小早川隆景做事历来谨慎，自然不愿轻易开口，便道：“太阁家事不可轻言妄议，无论任何小事在此都绝非小事。若稍有不慎，不仅会伤害到关白殿下，就连小早川以及毛利一门都将会受到牵连。
秀秋吾儿，你当知晓此事关系到丰臣公仪之继承，也即是关系到天下，没见到所有大名对此都未曾公开发声么？”
小早川秀秋再请道：“是，儿子知道，但还请父亲大人能挂念兄长安危。”
小早川隆景叹了口气，只得宽慰道：“我会选择适当的时候为关白殿下进言，以免万一。其实，太阁与我让你入小早川家也是一种保护，现在我已决定立你为嗣子，将来继承小早川一门。
你也要保护你自己，为小早川，为毛利，为丰臣，为天下出力。你如此挂念兄长，就先去他的身边给他帮助吧，关白殿下现在确实需要帮助，到需要时我会召你回来。”
隆景这番话听起来倒也诚恳，尤其是他答应立秀秋为嗣子，这算是坐实了继承权，小早川秀秋不能不领情，因此也便恭声领命。
在小早川秀秋走后，小早川隆景便请来毛利辉元和吉川广家。毛利辉元急忙问道：“叔父，传闻是真的么，太阁殿下会对关白殿下动手？果然是因为拾的降生而引起的么？”
小早川隆景轻声道：“尚未明朗，从目前来看还是无稽之谈，但太阁与关白殿下互相之间颇有猜疑却一定是真，而且这一情况还可能随着拾的成长而愈演愈烈。我也希望太阁殿下与关白殿下最终会相安无事，不过……”
吉川广家心忧此事最终是否会牵连到毛利家，连连发问道：“兄长，那么此事若是不幸成真，我毛利一族是否可保无虞？还有您的养子小早川秀秋也同样是关白殿下的胞弟，若是关白出事，该不会牵连到您吧？”
小早川隆景镇定地示意二人不必紧张，然后道：“毛利一门不会有事的，太阁殿下也不会让小早川绝嗣。即便秀秋与关白殿下过于亲密，但只要我控制得当，不使秀秋参与过多，最终也不过会受些许处罚罢了。”
毛利辉元道：“如此便好，如此便好。不过叔父，那我们如今在太阁与关白之间该如何行事？你我现在身居高位，在丰臣家中举足轻重，势必会夹在太阁与关白之间，若是没个章程，可不好行事呀。”
毛利辉元所谓“你我现在身居高位”可不是胡说，眼下他和叔父小早川隆景都是丰臣五大佬之一，上杉景胜要递补进来还得等隆景去世呢。换句话说，丰臣五大佬之中，毛利家就占了两位，自然是一举一动都备受瞩目，也就更不能出错。
小早川隆景告诫道：“我们的态度就是不参与任何一方