个孩子都争先恐后地去采艾草挂在门上，另折了桃枝插在门外，方氏也在门框上悬了趋吉避凶的符纸。
上午祝永鑫照旧下地干活，荷花在院子里给自己种的菜苗浇水，方氏坐在院中，摆着两个大盆教茉莉包角黍，院里平地上铺着祝永鑫冬天编的草席，栓子如今七个月大小，能自己稳稳当当地好生坐着，偶尔不安分地歪歪斜斜地扭着翻滚几下。博宁就也坐在席子上看着他，见他要爬到席子外面，就伸手把她抓回来。
方氏边数着角黍边用草绳十个十个地栓成一提，然后把一提肉丁的和一提蜜枣地单独搁着，说让博荣下晌拿去给齐举人送去。
荷花听了这话放下手里的水舀子，直起腰思忖片刻问：“娘，博宁都六岁了，是不是该送去学里开蒙了？”
方氏闻言手下一抖，刚裹好的一个角黍还没等缠上草绳就在手心儿里松开，白色的糯米四散地滚落回盆里。她又何尝不想送儿子去念书，但是如今家里的情况，供一个孩子都已经很是吃力，哪里还有钱再送去一个。抬头见荷花和博宁都瞧着自己，她抬手把额前的碎发抿到耳后道：“博宁年纪还小，在家让你大哥先教着就是了，他皮的跟个猴子似的，去学里还不得给人添乱。”
荷花看到方氏矛盾的神色，也知道自己问了个不应该的问题，虽然她不知道一年的束修是多少，可家里如今若没有山菜什么贴补着，怕是都吃不饱肚子了。当初分到的粮食不过就那么多，这么多张嘴吃饭，若是不省着些，等不到秋收家里就得断了口粮。
当务之急还是得先赚点活钱儿，自己那些个长远的念头虽好，但毕竟远水不解近渴。想到这儿她拎起篮子对博宁道：“走，咱俩去挖菜，到时候卖了钱给你买纸笔。”
博宁一听立刻就从席子上跳起来，穿好鞋也抓了个篮子就跟着荷花往外跑，方氏看着两个孩子的背影呆了半晌，心里酸酸的不是个滋味，若是家里再宽绰些，也用不着连两个六岁的孩子都当半个劳力地使唤。
茉莉误以为方氏是担心她俩出事便问：“娘你咋了，他俩对山脚下都熟着呢，不会有事的……要不我也跟去？”
“哦，没事，我是想日头都升得老高，咱俩再不包好晌午就来不及吃了。”方氏忙岔开话题。
荷花跟博宁依旧沿着溪水的不远处往山上走，这是祝永鑫和方氏答应他们上山的先决条件，不能离开溪水太远，所在的地方必须能听到流水声，否则若是在山里迷了路可不是闹着玩的。荷花自然是知道这其中的厉害，别说这会儿的林子还基本等于是原始森林，就是现代东北人造林里面，都会有人迷路最后冻死或是饿死在山里，她自然是倍加小心，也处处约束着博宁。
两个人今个儿的运气不错，走的是昨天走的对岸，只走了不到半个时辰，就在水边的林子里发现成片的平贝母花开得正好。他俩就丢开篮子蹲在地上挖平贝母的根儿，而上面的花儿被当作零食进了两个人的肚子。
博宁挖的快，不多时就离着荷花老远，伸手刚揪下一朵花丢进嘴里，忽然听到不远处似乎传来奇怪的声音，他往前走了几步，侧耳去听。
“博宁，不许往里头走了！”荷花抬眼见他在拨开灌木丛，忙大声喊道：“你干啥去？”
“嘘！”博宁对她做了个噤声的手势，又歪着头去听那随风传过来的声音，半晌才说，“荷花，我咋听到那边好像有人哭呢？”
“切，我还以为是啥，这一套都过时了，你当能吓住我呢？”荷花闻言嗤了一声，以为博宁还是玩儿那套林子里有鬼的把戏，“你赶紧好生挖平贝母，到时候卖了钱都攒着给你念书用。”
博宁对读书什么的认识还不是很端正，并不是很上心地说：“娘不都说了让大哥教我？再说读不读书的也不都是那样，爹也没念书不还是好端端的。”
荷花猛地站起来，走到博宁面前问：“你还记得我那天