卧室，关起门来说话。
桂兰把小孩从背上放下来，见屋里乱糟糟的，床上被子没有叠，桌子上扔着啤酒瓶、罐头筒，地上脸盆里的洗脚水还没倒。她把孩子塞到吴兴旺的手中，嘴里埋怨着“把家糟踏成这样也晓不得拾掇一下”，说着就动手收拾起来。
她觉得她仍然是吴兴旺的老婆。
孩子也许饿了，“哇哇哇”地哭着。桂兰把孩子从吴兴旺手中接过来，解开上衣扣子，露出一只灰色的大奶塞到孩子的嘴里。
孩子双手抱着大奶“咕咕咕”地吃着奶，顾不得哭了。
桂兰的花布包里鼓鼓囊囊，吴兴旺伸手捏了捏问：“这装的是啥？”
桂兰说：“是车站上捡的纸烟盒盒，五颜六色，我想拿回去裱在墙上，让咱娃看。”她还说：“车站地上的纸烟头真多，我捡了一包，拿回去给我爹抽吧。他老人家一定会很高兴的。”
吴兴旺不高兴地说：“你尽给咱乡下人丢脸！”
桂兰不服气地说：“丢啥脸？咱不偷不抢，谁敢说个三长两短？”
吴兴旺昨天跟曼芸约好，今天下午六点在翠峰酒楼见面，商谈一件很重要的事情。现在是下午四点钟，吴兴旺害怕桂兰赖着不走，误了他的事，想尽快把桂兰打发走，就催促着：“桂兰，你有什么话快说吧，我还有事。”
桂兰说：“我是来向你要钱的。”
“要钱？”吴兴旺吃惊地说，“你为啥向我要钱？”
桂兰说：“你离婚时骗了我。你说你赌输了，下一步就是卖老婆娃娃，劝我跟你离婚。谁知你不是赌输了，就赢发了。我能不找你算后账？”
吴兴旺说：“离婚时，我不是把全部家产都给你了吗，你还不知足！”
桂兰说：“全部家产又能值几个钱！两孔破土窑，一个杨木柜子，二三百斤粮，还有啥？”
吴兴旺说：“我赢发了，钱是我挣的，与你不相干。这钱我是不能给你的——你又是听了谁的话，才来找我的吧？你快回去吧。”
桂兰是天底下最老实不过的人，自然没想到找吴兴旺要钱。她确实是在别人的劝导下才来找吴兴旺的。这个劝导她的人是隔壁二婶子。
二婶子是村里的妇女主任，人很正直，专爱替村里的女人抱打不平。二婶子把吴兴旺赌博赢了大钱，在西州市开了翠峰酒楼的事告诉桂兰，然后忿忿不平地说：“你也太便宜他了！你背着娃去西州市找他去，得向他讨回一笔钱来。他在城里吃香的，喝辣的，把你和娃扔在这破土窑里受罪，他还有一点良心吗！”
桂兰就是听了二婶子的话才来西州市找吴兴旺的。
桂兰听吴兴旺说不给钱，还撵她走，顿时火了。她顺手把怀里的孩子扔到床上，气愤地说：“不给也算。这娃姓吴，离婚时是判给你的，是你求我替你养着。现在我把娃还给你，咱们谁也不欠谁的了。”她说着就向门口走去。
小孩被扔到床上，又“哇哇哇”地哭起来。
吴兴旺急了，忙把桂兰拉住说：“娃还吃奶，你叫我咋办？”
桂兰火扑扑地说：“没娘的娃就不活了？你有钱，你去雇奶妈。我一个女人家，总不能顾了娃把自己饿死、冻死！”
吴兴旺觉得桂兰的话也有道理，顿时生出一丝恻隐之心，忙赔不是说：“我给你钱，把你们母子养活了还不行吗？”
桂兰的气消了大半说：“你早说给钱，我也是个通情达理的人，咋忍心把娃丢给你哩！”她说罢立刻走上去，又把扔在床上的孩子抱起来。
桂兰用扔孩子的办法制服了吴兴旺，全不是因吴兴旺给孩子雇不起奶妈，而是他心里一直想着讨曼芸作他的老婆。他觉得曼芸还是个黄花闺女，一定会因他有一个孩子拒绝了这桩婚事。他知道，桂兰领着孩子，他就再不用管了——孩子跟着亲娘还有什么不放心！其中无非是花几个钱。钱对他来说无所谓，更