只会写人声部分旋律的人被称为“SongWriter（歌曲作者）”，写乐器部分旋律的人才被称为“Composer（作曲者）”。像迈克尔·杰克逊的这样的创作型歌手，作曲、编曲基本都是由自己完成的。
林轩曾经向迈克尔·杰克逊请教过“作曲和编曲”这个问题。后者告诉林轩，华国的情况他不太清楚，但据他所知，只有岛国的流行乐坛才会把作曲和编曲分的很开。岛国经济公司为了包装偶像，打造所谓的“原创歌手”，特意把旋律创作分成“作曲”和“编曲”两部分。毕竟，相较于作曲而言，编曲难度更大，需要的乐理知识也更多。这么说吧，作曲靠的是灵感，编曲靠的是积累。
在迈克尔·杰克逊看来，只有既能“作曲”又能“编曲”的人，才能称得上是独立音乐创作人。