叶赫秀既然接了军令，那就必须按照军令要求的时间到任，军令不是儿戏，帝国虽然内部腐朽不堪，但是军队尤其是边军的军纪还算是严明，尤其是西北的边军以军法苛刻著称军界。
据说当年陈家一名直系子弟戍边，就是在边关太久偷偷地跑到龙城逍遥了三天，被李维都督知晓后，亲自下的处决令，杀完人后直接把尸体运回到陈家大宅，就为此事陈家一直对李家多有怨恨，从另一面也体现出了李维都督的军纪严明。
西域最北的某处边关，一个精神矍铄的寸头老人围着炉火边啃着一只羊腿，老人吃相非常不雅，双手沾满了肥腻的羊油，老人把一只手在昂贵的呢子军服上抹了又抹，感觉手上已经**后，大喊一声：“直儿，酒呢，吃羊肉怎么能少了烧刀子，快给我拿上来。”
一个三十多岁，留着三七分的头发，与老人8相似，穿着带有都尉标志军服的男人把酒壶递给了老人。“父亲，您已经在边关呆了10天了，该回龙城了。”
老人咕咚咕咚灌了一大口酒，爽快地啊了一声后，有些微醺，又把另一只的羊腿啃了一口，嘟囔道：“已经十天了，答应林家老狐狸的十二天时间差不多了。”
李直把双手伸到炉火边一边搓着手一边说道：“父亲，你这时候和林家做交易，叶赫家那边知道了怎么办。”
老人抹了抹吃得油光锃亮的嘴，说道：“林老狐狸答应明年多给西北边军百分之十的军费，一千万换我出来溜达一圈这个买卖太值了。”
如果这个时候林景成在场的话肯定要大吃一惊，原来李维突然巡视边关早就是林翰白与李维的一场交易。
李直说道：“父亲，那叶赫家那边要是怪罪过来怎么办。”
李维笑着说：“叶赫世忠不会为这个事和我翻脸的，如果叶赫家那臭小子连这点风浪都经不起，那他就不配做未来叶赫家的家主。”
李直还要再说些什么的时候，一名军官走到李维耳边小声地嘀咕了几句后，就离开了。
李维呵呵一笑道：“叶赫家的臭小子已经启程了，那我们也该回去了。”李维起身把羊腿丢给了旁边的一名士兵，又把另一只油腻的大手在身上擦了擦，大声喊道：“小子们，准备回龙城了，都去收拾行李，一个小时后出发，晚一分钟，我就扒了他的皮。”
周围的士兵立即起身，大声回应到：“谨遵大帅谕令。”
李维又想到什么，对着李直说道：“如果叶赫秀那臭小子一年后还活蹦乱跳的，就是你妹夫，以后你们要多走动啊。”
李直听完一愣，妹夫，父亲有六个孩子，但是只有一个儿女，那个是父亲的掌上明珠啊。
“父亲，渔儿妹妹今年可只有17岁啊。”
“明年不就十八了，可以嫁人了。”
“那怎么也要问下妹妹的心意吧。”
“身在我们这样的世家，哪有什么儿女私情，不用问了。”李维说完，转身就走进了大帐内。
李直听着父亲最后那句冷冰冰的话语一点也不像平时疼爱渔儿妹妹慈父的样子，难道这就是身在世家大族的悲哀吗？从李直心底油然而生一种淡淡的忧伤。
李直又转念一想，父亲手段真是厉害，一边和林家做着交易，一边和叶赫家做了儿女亲家，那边都不得罪，从中还获取得不少好吃，父亲才是一只老狐狸啊，哎，这样说父亲好像有点大逆不道。
李直忽然对自己的这个想法感觉有些不孝，转身也走进了大帐。此时阴霾的天空落下了雪花，飘落在边关也同样飘落在比奇城去往巴哈木那条土路上。
西域冬日的夜晚冷得让人打摆子。一群人只能围在篝火旁瑟瑟发抖。旷野的寒风呼啸刮过，卷起一片尘土，吹得马车的篷布猎猎作响。
叶赫秀围坐在篝火边，查看着地图上标注的玛法地区、艾泽拉斯、暴风城等地名，回想起了当年武帝征