崇祯三年初，孙承宗稳坐山海关之后，就开始了收复失地的行动。
在兵部尚书孙承宗、总兵尤世威、侯世禄等几路勤王军出兵下，未能立稳脚跟的建奴守将很快相继弃城而逃。
李祥宝的大同军只在京畿呆了一顿时间，接着第一方面军就在李宓的带领下乘坐炮舰返回了辽南，以防回到老家的皇太极反扑。
而李祥宝则是在兵部的调动下，带着剩下一个团的兵力参与了剩下的战斗。
朝廷的封赏迟迟未到，户部、兵部也从来没有说过一分军饷和军粮的事情，如果不是李宓回到辽南后紧急调了一批粮食过来，大同军怕是就要吃树皮了。
像是李祥宝这样能够成功到达京师入援的勤王军已经算是好的，多半粮草勉强还能维持。
那些没能成功来到的，他们的处境才是真的艰难。
因为缺粮缺饷，又饿又累的边军战士们不得已做了强盗，所过之处丝毫不比建奴破坏力弱。
匪过如梳，病过如篦。
山西巡抚耿如杞和山西.总兵张鸿功带领的山西勤王军千里迢迢赶到京城脚下，在兵部的檄令下，先是驻守通州、后调到京城北面的昌平、再调到南面的良乡。
三天换了三个地方，一口饱饭没吃过，一分饷银没发过。
饥肠辘辘又饱受煎熬的士兵忍无可忍，直接在当地哄抢百姓，大肆劫掠，官军成了土匪。
总兵张鸿功和巡抚耿如杞因此被抓，这更激怒了这些勤王士兵。
两位领导被抓捕下狱之后，山西勤王军立刻一哄而散，自行逃回山西驻地。
此后，朝廷更是不反省自己的瞎指挥，反而将耿如杞和张鸿以约束不力的罪名斩首。
因此失了山西边军的军心。
甘肃巡抚梅之焕带领的甘肃勤王军三四千人不过走了几天就倒了一片，朝廷的命令催的又急，距离京师又远，加上没有给战士们安家的粮饷，背负火铳、火炮等又沉重无比，六千里的勤王路还没走一半人就先倒了一半。
终于，在走到兰州东南的安定县时，发生了兵变，经过一番平定才重新整起来队伍继续东进勤王。
这一次李自成所在的部队和巡抚梅之焕的部队分成了先后两拨，在勤王军再次历尽千幸万苦走了将近两千里地来到金县时，兵变再一次发生了。
此时距离京城尚还有一千六七百里的路程。
军中一年，李自成表现优异被参将王国看中，把他提拔为了把总，他也算是有头有脸的人物了，可当兵吃粮，粮饷全被参将王国一手把持着，就算是他为把总，一样要饿着肚子赶路。
“过儿，过来吃这个！”
李自成从厨房里拥挤的边军当中挤出来，手里抱着五六个面饼，看着还在傻乎乎站在门外的侄子李过，他拉过侄儿就把面饼塞到侄儿怀里。
“他娘的你们手脚别太快，给老子留几个！”
面饼塞到侄儿手里，李自成就重新钻进了人群中，嘴里骂骂咧咧的去抢面饼。
厨房外是一片阔气的大宅院，这是本地一个大地主的家，将士们饿了一路，早就想杀几个大户解解馋了，如果不是参将王国一直催着赶路，他们早就宰了好几个肥头大耳的员外。
从甘州到他老家米脂附近的金县，足足四五千里的路程，他们都不知道这一路翻山越岭是怎么过来的，更痛苦的是还要背着抬着那些沉重的火药箱、火炮、火铳，一天走下来，身体都好像要散架。
到了金县，众人说什么也不愿意走了，一定要在这里休整几天，参将王国虽然不断派出家丁亲兵下去鞭打，但根本无济于事。
就连那些家丁都在抱怨，整个部队没有一个人想要往前走一步了。
王国迫于无奈同意了众人的请求，但只同意暂歇一天，第二天就要继续赶路，兵部的勤王令十分紧急，误了时辰可是有杀身之祸的。