上回说到，伍云召审理朱灿的案子，伍云召又吩咐道：“带三合堂药铺掌柜的！”衙役们急忙叫沈掌柜往上跪。伍云召问道：“你是三合堂药铺掌柜吗？”沈掌柜回答道：“回侯爷，小人正是。”伍云召又问道：“你姓什么？”沈掌柜道：“我姓沈。”伍云召道：“你这个药铺经营多少年了？”沈掌柜道：“回侯爷，传到小人这儿已经四辈儿了。”伍云召道：“我问你朱灿用松树换药可是你经手办的？”沈掌柜道：“是我经手办的。回侯爷，我想在后院盖个堆房，正需要木料，所以我就换了。”伍云召又问王二道：“那八棵松树能卖多少钱？”王二道：“回侯爷，能卖十五两银子。”伍云召又问朱灿。“朱灿，你抓药需用多少银子？”朱灿道：“回侯爷，药钱是二两四钱银子！”
伍云召一听，不禁得怒火三尺，一拍惊堂木大喝道：“大胆的沈掌柜，二两四钱银子的药钱，你为何收十五两的钱？”沈掌柜连忙磕头道：“侯爷，小人有罪，小人有罪。”伍云召喝斥道：“你既知有罪，你是认打，还是认罚？沈掌柜道；认打怎么说？”伍云召道：“要认打，你戴一面枷，在三合堂药铺门前连跪三个月，门口张贴告示，述说你贪便宜的过恶。”沈掌柜又急忙磕头道：“侯爷，那么一来我还有脸见人吗？您开恩吧，我要认罚怎么说？”
伍云召道：“认罚好说，朱灿他娘有病，从今天起再吃你的药不许你收他药钱！”沈掌柜又连忙磕头道：“侯爷，行了，行了，我认罚！”朱灿也听得高兴起来道：“沈掌柜，我娘再吃药我可还找你去！”
沈掌柜道：“朱爷，您去您去，不管人参、鹿茸、马宝、麝香，用什么有什么，我祝愿您老娘四季平安！”伍云召道：“来人，带沈掌柜下去，具结画押！”衙役将沈掌柜带下堂去。
沈掌柜被衙役带下堂去。伍云召又叫王二道：“王二，你要是买八棵松树苗，连种带养需用银多少？”王二道：“回侯爷，得二十两银子。”伍云召吩咐道：“取白银五十两。”衙役将银子取来，交给王二。伍云召道：“你拿这五十两银子买树去吧！”王二道：“侯爷，用不了这么多银子！”伍云召道：“剩下的赏给你啦！”王二称谢，高兴而去。
伍云召又叫朱灿道：“朱灿，我想从今往后你不要进山打柴了，你做个小买卖赚几个钱，你们母子二人好好过日子，省得你娘为你操劳成病，你看如何？”朱灿俊笑了两声道：“侯爷，您这话就跟没说一样，我要是有钱，干嘛我进山受那个罪呀。”
伍云召道：“要是我为你出本钱，你说说你在村里能做个什么买卖好呀？”朱灿拍着脑袋说：“这个得容我想想。”他低头想了一会儿，一拍巴掌，遂口道：“有了，村子里缺个杂货铺，卖个针头线脑，油盐酱醋，嘿，有个杂货铺，村子里的人可就方便多了，省得跑出六里地以外集上去买了。”伍云召道：“那需要多少本钱？”朱灿道：“有十两八两的就够了。”
伍云召吩咐道：“来人，给他拿五十两银子。”衙役到后面拿来五十两银子又交给了朱灿。伍云召道：“朱灿，你把钱拿回去开个小杂货铺，好好做生意，不许你吃酒赌钱。如果你不好好做生意赔了本，我知道了要重重地办你。我只帮你一回，下不为例。”
朱灿一拍胸脯，称谢道：“多谢侯爷，我听您的，一定好好干，从今以后我再也不砍人家坟地的松树了。”伍云召道：“如果照我说的话去办，生意做好了，你给我送个信，让我也欢喜欢喜。”朱灿道：“行了，侯爷，我混不好了，我没脸见您！”说罢，他拿着五十两银子，又向伍云召施了礼，两旁的衙役都冲着他笑。朱灿道：“哥几个，我朱灿回去了，有功夫到我家坐坐，回见了。”
朱灿出了南阳府衙门，一溜小跑出了东门赶忙回家去了。朱灿娘吃了药，踏踏实实地睡了一后晌，出了一身透汗，觉得浑身舒服多了。刚要