当今朝政腐败，朝中遍地都是些奸佞小人当道，朝中权臣的晋王杨广为了谋夺东宫太子位，不惜在民间搜刮民脂民膏，又勾结杨素又是无财不取的人。可是自己又不能不借重他们的力量，设法恢复自己的官爵。单雄信、秦琼都是哼哈地敷衍着。单雄信听了李密这话，心里暗自想道：此人人原是一肚子的势利熏心，实在可厌！不过以后我还得交结他，为着可以探听朝里的实在消息。所以对于李密表面上也很透着亲近，便将他挽留在二贤庄里一起盘桓。
这一天，正在腊月初八，可巧满天的彤云密布，大雪纷飞，连着下了两天的雪，天气非常的寒冷，哥儿几个一高兴，单雄信叫人宰了一只羊，切了肉片，又配了几个适口的冷荤，几个人喝着酒，吃涮羊肉火锅。正在喝酒中间，有人进来道：“秦二爷，外面有人找您，说是由打山东历城您家里来的。”暂时不提秦琼，我们回来再说樊虎，他押着那十名人犯赴泽州府交案，一路无事，到了泽州府，交了人犯，领了批文奖银，完了公事。这四名伙计对樊虎道：“咱们上潞州府找秦二哥去呀？”樊虎道：“咱们要是上潞州府又得往北扎一头。反正咱们也没跟秦二哥订准了约会，咱们就先回山东，跟二哥家里见吧！”这四个伙计一想也对，便随着樊虎一直回转了山东。到了历城，樊虎销差已毕，回到家中，一检点自己的东西物件，由衣服包儿里找出一包银子来，原来就是秦琼打算买潞州绸的那包银子，心里想道：咳！秦二哥怎么把他的银子放在我的衣服包里了，在岔路分手的时候，我也忘了分给他路费了，要潞州他身上没有钱花，怎么办呢？但心里又一想呀，秦二哥是个精细人，身上一定还带着钱，要不然他一定就和我要了。再者说还有批给他的奖银呢，决不能短了路费，这事便没搁在心上。又因为在回来之后，官差连忙一点，也没到专诸巷秦家。转眼之间，就过了两个多月。
这一天，小伙计进来道：“樊爷，外面专诸巷的秦大爷，来找您来了，要见您。”樊虎出来一看正是秦琼的妻子张紫嫣。紫嫣问道：“樊兄弟，你几时回来的？你秦二哥回来了吗？”樊虎回答道：“嫂嫂。我回来两个来月了，因为公事忙，还没得去看伯母和嫂嫂的。我二哥还没回来呢。”紫嫣道：“老夫人找你呢，你去一趟吧。”
于是，樊虎随着紫嫣往专诸巷来。原来秦母宁氏老夫人和大哥秦安自从儿子和樊虎押界犯人走后，已然过了好几个月，还没见秦琼回来，也不知道樊虎回来没有，不知道儿子在外面是遇事了，还是有病了，终日放心不下。紫嫣也是十分惦念。
这一天，宁夫人的心中真是憋不住，就对紫嫣道：“儿媳呀，你去到衙门打听打听，你二弟有没有信？再打听打听樊虎回来没有？如果樊虎先回来了，赶紧把他找来，我好问一问你二弟的消息。”紫嫣遵了宁夫人之命，于是，来到衙门一问，樊虎早就回来了。这才同着樊虎一起回到家中，见宁夫人。宁夫人一问经过，樊虎便将和秦琼分头解差的事一说，宁夫人更是着急起来，眼中含泪道：“侄儿呀，你和你二哥岔路之后，就没见着。难道说你二哥是在半道上出错？还是病了？真叫我纳闷。”樊虎道：“不但伯母您纳闷儿，我也是着急，连本州刺史也问了好几次了。伯母，您别着急，我二哥半道押着差事，决不能出错，也许是病了，这倒说不定。”宁夫人不禁得流着泪水道：“好孩子，我给你拿俩钱，你跟知县大人面前告个假，替我去找一找你二哥去吧！”
樊虎道：“我这里还存着我二哥的钱呢，您也不用拿钱，我回衙门就跟太爷告假，去找我二哥一趟去。”宁夫人道：“那么就叫你多费心吧！”紫嫣也托咐了樊虎。樊虎连连答应，回转了本州衙门跟知县大人刘芳告下假来，带上盘缠，跨上坐骑，赶赴山西境内。过了些时日，进了山西潞州府的地界，正往前走，这时正是腊月初七，数九隆冬的天气，天阴得黑锅底