县衙外面围满了百姓，只见人头攒动，人声鼎沸。
沈复准备进去，却只能走一旁的偏门。但看外头的模样，正面被围的水泄不通，他也无法从正门进去。
也罢也罢，偏门而已，又不会少几坨肉。
这便负着手入了县衙。
大堂之上一派肃穆庄严，钱府妾室贞娘跪在堂中，其余一众人都在一旁站着，两厢衙役分站两旁，各个神情凝重。
令人诧异的是，堂中还摆放着两座皮影戏的影幕。
郑羽和曾有才见他来，都上前来迎。
双方都见了礼，沈复才指着影幕道：“这是怎么回事？要唱戏么？”
郑羽笑道：“是沈五哥吩咐的，我们也不知道要做什么。”
“寂哥儿兄弟俩呢？”
“在后堂。”曾有才道：“因为还有几份证据需要整理，就先让小沈大人去休息了。”
沈复在衙役为他搬来的太师椅上落座，看向堂中站着的钱家人，问曾有才道：“案子审到哪里了？”
“回大人的话，还未曾开始。”
沈复点头，未在问别的话。
曾有才嘱人上了茶。
门口的百姓见一时半会儿开不了堂，于是便在合计凶手是谁，很好奇钱咏案的真相到底是如何。
其中一人抱臂问道：“那跪着的就是凶手？”
“那不是钱府的小娘子么？不要命了竟敢杀害主君。”有人附和道。
“谋害谁都是不要命了好吧？”
“大户人家就是名堂多，你们看那堂中坐着的那人是谁？曾大人对他如此恭敬，莫非是位大官？”
“这我们哪知道，没见过，瞧着挺有钱的。”
“那就算不是大官，也是位贵人了。”
“你们瞧那皮影戏的影幕，沈大人是要做什么？”
……
众人七嘴八舌，县衙门口好不热闹，直到伍六七上前高声道：“肃静！”大家这才安静下来。
沈寂就是这时被沈宸扶着走入大堂的，钱家众人见到沈寂出现，纷纷走上前来。还没说话，便见沈寂挥手示意他们等在一旁。
“钱咏一案本官基本上都清楚了，稍后必会给你们一个交代。”
他缓缓在案后落座，郑羽又往他背后塞了个软枕头。沈寂眼神谢过，轻轻的靠了过去。随后又向沈复示意，后者点点头。
他正襟危坐，将惊堂木一拍。
“升堂！”沈寂高声道。
两厢衙役高呼“威武”，一时间大堂中气氛更为庄重，衙役廷杖击地，紧凑的声音像是喊冤之人的哭喊，听得人心惶惶。
贞娘见此，心已凉了一大半，瘫跪在地上，脸色煞白。
钱府众人见状，纷纷下跪叩拜。
沈寂目光掠过众人，道：“钱府贞娘，有人状告你以火药残忍杀害大淮村村民谢三，你认也不认？”
贞娘听闻愣住，“大人，是不是搞错了，民妇并不认得谢三，怎会害他？”
不说她愣了，衙门前的百姓并在场的钱府一众人都懵了。
钱家大娘子李氏道：“沈大人，您说的谢三可是我府大火时死在火场的那人？”
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