打开，蹭上前，立在门前朝里张望，只见屋前的通道里人影幢幢，人声嘈杂，因落日西沉多时，光线暗淡，人影有些模糊。离栅门较近的屋子，女工们出出进进，身影较为清晰，她仔细地观察她们，似乎都相貌平平，且身材有些臃肿。又呆望了一会，揣着不安的心离去了。当晚淳于姣失眠了，直到卯时才昏昏沉沉睡去。睡梦中她和范骊在净水弯附近的鱼池陂上散步说话，一面欣赏着水边的花草树木和水中的游鱼，聊着聊着范骊就不言声了，扭头朝池水凝神呆望起来，淳于姣也跟着往那面看，发现不远处有一叶小舟，舟上立着一尊武士陶俑，高大挺直，甚是威武。陶俑旁有个女画工，她一手握着画笔，一手托着瓷碟，凝神静气盯着范骊，颜料从碟中滴滴沥沥洒落着。女子面若桃花，嘴若樱桃，身材婀娜，含情的双眸秋波频频。淳于姣顿生妒意，伸手搡了一下范骊，嘟嚷：“看什么呀？”谁知范骊好像一尊陶俑，毫无反应，仍痴痴呆呆地看着对方。女子凝望着范骊，突然微笑着朝他点了下头。范骊的眼都直了，不防一脚踩空，身子一斜掉进水里，淳于姣惊叫一声：“范兄！”只见范骊在水里挣扎着，身体渐渐下沉，片刻之间水面上只剩下一颗脑袋。淳于姣又吓又急，跺着脚声嘶力竭喊起来：“救命啊！快救命啊——”……将自己喊醒了。昨晚观察女画工未成，淳于姣于心不甘，没来得及吃早饭，便匆匆忙忙出发了。这次她没有去女工住宿区，而是直奔彩画区——她知道画工们是列队上工的，她要在彩画区门口等着。刚到门口，恰好画工们列队而至，女画工们专门列着一队，夹在男画工们中间。淳于姣用心盯着从视线里滑过的每一个身影、每一张面孔，只顾注视着画工，没注意到另外一个人——范骊。范骊正骑着雪云马，立在金封台的拐角旁，全神贯注地盯着画工队伍。这时，他似乎发现了淳于姣，慌里慌张催马离去。
淳于姣面对的她最不希望的现实是：女画工队伍里有几个容貌姣好、且年龄与自己相仿的女子！从此，她不由自主坠入了嫉妒和不安的苦海里。