还憋了一肚子气，他掰着手指头算的五人里，只有他被刷了下来。卫大猛觉得又生气又丢人，气冲冲地跑到院里，从院长到老总，把评委挨个找一遍。评委都是先安抚他，说“今年不行，明年肯定有你”。说起他被刷下来的原因，都是含糊其辞，“你俩前面的分差不多，奖励、论文什么的级别和数量得分也差不多，就是后来评委投票的得分，你比工具所那个女的低，因此你的总得分就下来了。这个投票是不记名的，大猛，我可是投了你的！”
卫大猛按着他自己的话说，属于“王八进灶坑----憋气带着窝火”，他再虎再横，也不可能把评委的投票箱翻出来，看看票到底是咋投的。他就和赵总诉苦，毕竟和赵总接触多，有的话他可以敞开了说。赵总看到他那又气又恼的可怜相，动了恻隐之心，对他说：“大猛啊，我给你透个底吧，我话说完，你知道咋回事就行，千万不能拿我的话到处找，把我也给绕进去了。”卫大猛一听，立马表态：“ 赵总，您放心，我也不是小孩子，这点儿道理我还不懂？您给我透个底，也让我死个明白。我从您屋出去，这屋里说的话就烂在我肚子里了。我肯定哪也不去找了，也不纠结了。”赵总见他就差对天发誓了，才说道：“你能比得过的，就是工具所那个女的。她老公，现在是市政府的一个领导，比较重要岗位的，人家还找到了“油地办”的孙主任，孙主任亲自给咱院的领导挂了电话。‘油地办’这个份量，大猛，换做你当院领导，这个面子给不给？人家要求的也不高，不就是一个小小的工程师指标吗？换句话说，局里分配给咱们院里中专文凭的4个工程师指标，其中1个专门给那个女的，这个指标是带着笼头来的，人家根本不是抢你卫大猛的！”
当卫大猛时而叹气时而破口大骂地讲完这些话的时候，刘姐在一旁冷笑：“你不是能抡菜刀吗？你抡去呀！我跟你说，就是你有那个胆儿，你都不知道应该砍谁！”肖国梁突然想到刚结婚分房子时，刘力分的“三代户”不也是“带着笼头”来的吗？他仿佛看到河里一群鱼，奋力争抢着不多的鱼饵，而在一个精美的鱼缸里，一条金灿灿的锦鲤，正悠闲地在水里游荡，漫不经心地享受着主人投放的美食。他想起了父母家隔壁的大老李，大老李羡慕有权有势的，做梦都想儿孙中出来一个这样的人，自己一直看不起他，觉得他庸俗。现在看来，老百姓羡慕权势，不正是因为权势能轻松攫取普通人费尽力气也得不到的东西吗?你这里吃多少苦受多少累争得头破血流，比不上那边一个小手指头轻轻一点。这种高层级碾压式的优势，让低层级不得不徒呼奈何。当然，也会成为一部分人努力奋斗以跨越层级的动力源泉。
这一段时间 ，肖国梁和王静，正核计着换房子。
当年两人结婚时从医院分到的这套小房子，连“两代户”都算不上，差不多是宁江油田在龙兴区盖的最早的一批职工住宅楼，只有五十多平，南北结构，北面是个小卧室，南边一个房间，算作客厅。厕所是蹲便，小到只够一个人上厕所，连放手盆的地方都没有，更别提放洗衣机了，用王静的话说“咱这可是厕所不是洗手间”。挨着厕所有个4平方不到的空地，摆张小饭桌，几个小凳子，当成饭厅，厨房只能安在饭厅外的小阳台上，冬天还好，到了夏天，明晃晃的阳光毫无遮挡地从南窗户照进来，把小厨房烤得和蒸笼一样，开了窗户也没多少凉风进来，做顿午饭就得出一身汗，肖国梁基本都是光着膀子炒菜。
窗户框还是木头的，这么多年的风吹日晒，木头框都翘了，开关窗户要费老大劲，一开一关，窗户就吱吱呀呀地响；遇到南风雨的天气，阳台上下包括墙体都往阳台里漏雨。后来把窗户换成塑钢的，窗户能关严了，下雨时赶上南风，阳台还是照漏不误。一到这样的天气，两口子就得从阳台往外淘水，王静埋怨肖国祥不琢磨事，不想着找人把阳台外面用水泥好