丹妮丝太太的话没错，一直到晚餐过后，库珀先生和奈特利先生都没有回来。
埃莉诺一整天都坐立难安，总是站在窗前看着远处，希望在山坡旷野和天际的交界处能看到拿骑马而来的身影。
可次次都是失望。
她坚持要先和库珀先生坦白之后，再去找爱德华表达心意。
“如果库珀先生是最后一个被通知的人，如果我是他，我也会很生气。”埃莉诺说，“我已经很对不起他了，决不能再这样做。”
然而，直到晚餐后，奈特利先生和库珀先生还没回来。
丹妮丝太太派男仆每隔一小时就去诺兰庄园的地界旁观望，看绅士们是否回来了。
约翰靠在沙发上抽着烟，听到丹妮丝太太的话，惬意地吐了一个长长的烟圈：“今天大概他们不会回来了吧！库珀先生也就罢了，他向来不是最受淑女和太太们欢迎的类型。
而我昨天才搞清楚那奈特利先生的来历，他竟然还是一方行政长官，唐维尔庄园祖上十分风光，每年只靠庄园的地产收入估计都有将近一万英镑。”
“一万英镑！”达什伍德太太惊讶地叫了起来，“可他不坐马车，看上不像是个大地主。”
“像他这种人，总会有些自己的特殊癖好。更何况，他还没娶妻生子呢，没有马车也说得过去。”约翰看上去十足得意，“我没想到，库珀先生竟然会认识这样的朋友，幸好这些日子我们招待得还不错。”
范妮也后知后觉：“早知道，我们应该准备地更好一些，丹妮丝太太，我记得有一套很漂亮的瓷器餐具。”
丹妮丝太太看了她一眼：“那是达什伍德太太从斯坦希尔那儿带来的，不在诺兰庄园的册子上。”
玛格丽特立刻反驳：“范妮，难道你觉得，奈特利先生是这样肤浅的人，更看重餐盘是否精美，而非食物是否可口？”
“这怎么能叫肤浅……”
达什伍德太太这才反应过来范妮的意图。如果她把那些漂亮精美的瓷器餐具拿出来，给诺兰庄园的主人招待客人使用，以后这些东西她可一样都带不走了。
“那天晚餐，他很喜欢玛格丽特准备的晚餐。噢，我实在不敢相信，这样富裕的绅士，竟然能舍命跳下冰窟去救一个素不相识的姑娘。玛格丽特，你可要好好感谢他！”
“奈特利先生很喜欢玛格丽特小姐做的菜。”丹妮丝太太补充。
达什伍德太太满意地点了点头，她话锋一转，问起了埃莉诺对于奈特利先生的看法。埃莉诺朝玛格丽特露出了个哭笑不得的表情。
任谁都知道，达什伍德太太这儿起了心思，想让奈特利先生做她的女婿。
范妮见达什伍德太太又得意起来、便忍不住就想打压：“奈特利先生的眼光肯定很高，以他的财产、相貌和人品，就算是有两万磅嫁妆的宾利小姐也不一定高攀得起。”
约翰受到提醒，坐起身：“他今天去拜访宾利先生，该不会是……”
“谁说不可能呢，哪个有钱的单身汉不想娶一位太太？”范妮越想越觉得可能，“奈特利先生也已经三十岁了吧？约翰三十岁的时候，哈利都已经出生了。”
玛格丽特想到这几日奈特利先生古怪的态度，别扭地在心里吐槽：说不定是没有淑女能忍受他那样的脾气呢？
那天在厨房的交谈莫名其妙地中断，奈特利先生毫无缘由地离开了餐厅，自此后，他们便没有过面对面的机会。
每次的视线接触，奈特利先生都若无其事地移开目光，就好像完全没有察觉到她一样。
今天一大早，奈特利先生又离开了庄园。
玛格丽特想，难道他是在刻意避开自己？可这样做是为什么呢？她连自己都不知道是不是得罪了奈特利先生。
范妮和约翰那样直接而简单的恶意，她从来不担心害怕。
她总能怼回去