北平府。
六月的北平,正是炎热。
城内大街小巷,都没了生气。
燕王府内,朱棣端坐房中,正翻看着一本兵书。
“王爷。”
燕王护卫千户丘福在门外禀告一声,得到应允之后,方走入房中,看着奇特雄伟的朱棣,恭谨地说道:“王爷,收到京师消息,召王爷入京。”
“入京?”
朱棣看着丘福,脸上透着错愕与怀疑。
自己千里奔丧,却被梅殷手下拦在了淮安,哀求之下都不被允许,最后只能委托自己的三个儿子去奔丧。
无法送终的朱棣,在淮安对着京师的方向磕了几个头,带着一腔悲愤回到了北平府。
这才没安稳几天,朝廷竟召自己入京?
“哪里来的消息?”
朱棣沉声问道。
丘福连忙说道:“王爷,这是我们留在帝都中的耳目打听到的消息,而且,据他们所言,还有一件大事。”
“何事?”
“皇上裁军十万!”
“什么?”
朱棣猛地站了起来,锐利的目光盯着丘福。
丘福不敢直视,低头说道:“王爷,朝廷使臣最快一两日便会抵达。而且臣听闻,召王爷入京与裁军的事,在京师已是人尽皆知。”
朱棣紧锁眉头,在房间中不安地踱步,说道:“本王知道了,你下去吧。”
丘福退下。
朱棣坐在椅子上,眼神中有一丝不确定的慌张。
今年的朱棣三十九岁,早在他十一岁,即洪武三年的时候,便被朱元璋分封为燕王,二十一岁时,就藩北平。
明代初期,元朝虽然被赶出了中原地区,逃到塞外,但元朝依旧保存着强大的力量,始终想着再次入侵中原。
北平,又是元代帝国的中心,首都之地,自然也是防守的重中之重。
在就藩之初,朱棣与秦王、晋王、宁王等塞王一道,拱卫大明帝国的北部边界。
朱元璋在清除了一批洪武武将之后,将自己的儿子作为了帝国的守护者,在洪武二十三年,洪武二十八年,朱元璋两次命令朱棣出塞北征。
朱棣不负众望,两次全胜,声名鹊起。
朱元璋更是信赖朱棣,尤其是在朱元璋的大儿子朱标、二儿子朱樉与三儿子朱棡薨逝之后,朱棣这个老四,成为了诸位藩王之首。
朱元璋驾崩之前的一个月,还曾下令朱棣,节制诸军,备卫开平。朱棣没有等到朱元璋出征的命令,却等到了朱元璋的死讯。
朱棣奔丧却中途返回,这让北平府的众人不解,更让朱棣的属下愤愤不平,众人虽然嘴上不敢直接咒骂朱允炆,但私底下,早就将朱允炆恨得牙痒痒。
“王爷。”
一声略带沧桑的声音惊醒了沉思之中的朱棣。
朱棣抬头看去,只见一位枯瘦老僧,身披黑条浅红袈裟,双手合十,站在门口。
“道衍师父,快请坐。”
朱棣连忙起身,双手合十还了一礼,安排道:“如今暑热难当,往返于府邸与庆寿寺之间,颇有劳累吧?不妨在府邸中暂住一些时日?”
道衍感谢道:“多谢王爷,只是贫僧已习惯了庆寿寺禅房的安静,这点暑气,还不算什么。”
朱棣了然,也不再寒暄,安排人奉茶,便端坐下来,轻轻啜着茶,思索着如何开口。
道衍不急不忙,一手捏着佛珠,似乎陷入了沉思,安静的看着朱棣。
朱棣虽然清楚道衍的底细,但依旧看不穿眼前之人。
他原名姚广孝,苏州长洲人,十四岁出家为僧,法号道衍。
虽是佛门中人,但道衍却不拘于一家,不仅对儒、释、道十分精通,便是星象、八卦、相术、兵法等,也知之甚多。
两人相识,那是在洪武十五年,孝慈皇后马氏去世时。当时朱元璋诏选