他向来是一个行动派, 于是做了决定的第二天就站在了boss住所的大门前。
如果被那些多年来一直试图追查boss踪迹的人看到大概会大吃一惊, 毕竟从外表看起来这只是一栋十分普通的房子，真要说的话，相对远离人群大概是它唯一能称得上特别些的点。
清水清按响门铃，几秒后大门缓缓开启, 待他走进后又自动关闭得不留一丝缝隙。
院子内空荡荡, 除了他以外看不到任何旁的人影。
其实从前这里多少还是会有些人走动的，打扫的侍者或者几个极少数有资格的组织成员, 但是从某一天开始，他隐约发觉到涉足此处的人越来越少, 等到他再反应过来时, 侍者已经被一个一个地辞退, 被允许随时登门拜访的人也只剩下他和贝尔摩德了。
清水清轻车路熟地来到二楼找到书房的位置, 抬手敲了敲门。
自从被这个状况频发的后遗症纠缠不清后, 他就再也没为过私事而敲响过这间书房的门, 时间太久, 已经记不太清上次来到这里时到底是怀揣着怎样的心情了，无论是忐忑、释然还是其他, 但他对那一趟的目的印象深刻——为了让琴酒对他职能范畴上的顶替变得理所应当，为了同boss明确他的接班人的唯一人选。
“进。”
过去两年一直在靠通过电话联系，听惯了带着滋滋电流声的合成电子音，乍一听boss的声音竟然还有几分不习惯。清水清推开门走进去, 敛眸站定，恭恭敬敬道：“boss, 我来了。”
“稀客……我等你很久了。”
坐在办公桌前的男人的脸庞没什么血色, 第一眼看上去甚至有几分恹恹, 在见到那个已经追随他多年的年轻人时面上露出了一个极淡的微笑。
时间的流动似乎在这个人身上停滞了, 在清水清的认知里，自他少年时期第一次见到boss时算起，直至今天，boss的面容就依旧是现在这个年轻的模样，但是不知为何，他莫名觉得这位先生的精神看起来却愈发不振了。
他不由得有些担忧，想关切几句，但张了张口，最终一句话都没有说。
boss将对方近乎直白地写在脸上的情绪尽收眼底，些许无奈，随意指了指对面的椅子道：“坐吧。”
“好的。”
于是清水清熟练地拉开椅子坐下，敬重和坦然并不发生冲突，他曾经在这里短暂地居住过，与boss的关系虽然愈发莫测起来但是依旧存着无法忽略的熟粹，所以一直以来谈话和相处中才能够如此不带拘谨。
“你很久不来了，我还以为你再也不会来了。”
这是类似于寒暄的话，但是又好像不是，他不是个聪明人，所以无法判断出这句话中的真实意味。清水清一时之间不知道该说些什么好，于是抿唇点了点头，又像突然反应过来什么似的转而摇了摇头。
boss哑然失笑：“你啊……”
清水清尴尬的笑了两声。
“你拘谨了不少。”
“可能是因为太久没见到您了。”清水清认真地回答道。
“哦？原来不是因为最近背着我做了什么坏事吗？”
清水清心下一紧，但还未等他完全反应过来，男人又自顾自地挑起了另一个话题，随口道：“听说雪莉最近的研究进展有突破？”
“……抱歉，其实我不太清楚实验室的事情。”那不是他的领域，清水清对实验室方面的事情一向是避之不及，不去了解、不去干涉是他对实验室惯有的态度。
“我知道，你不喜欢实验室，所以我指的是关于你的后遗症的研究啊，清。”boss不紧不慢道。
于是清水清将宫野志保关于情绪波动会影响病发的观点简略地阐述了一遍。
其实在他看来，既然boss会提及这件事，那么这份研究成果大概早