，沈嬅见了微微一怔，倒不是觉得多好看，只是许久没见他如此真心笑了。
行至后苑，沈嬅取过一把银剪折下一朵万寿黄菊奉与周衍，“陛下看此花可好？”周衍接过点了点头，捧在掌中。
秋风飒飒拂过，掉落在地上的菊瓣随风飘扬，下首正中，一女子正在做剑舞。沈嬅颇为满意，并将目光探向周衍，想知晓他是什么神情。
一袭天水碧纱罗长衣，青幔披帛被一条靛蓝宫绦系在腰间。满头青丝用一条五色彩绳挽起，周身皆无金玉珍玩装饰，发间的五股丝绳及腰间的宫绦、披帛，都随她舞剑的动作而飘动。
柔槿经这几日习来，舞剑技艺比之昔更盛，但却未刻意去仿顾钰仪做剑舞时的清冷凛冽之姿，而是多了柔美明媚之态，再由她改编几处，已是自成一派了。
漫天菊瓣皆为她添妆，她一执剑于花丛中，人比花娇，花亦成了她的陪衬。一柄蔷薇软剑被她一招一式用得炉火纯青，融在舞中，更是精妙。衣裙随她动作而动，轻风拂过更勾勒出她曼妙的身姿。北方有佳人，绝世而独立。
太后间道:“那是谁？”沈嬅只得遣了人去，太后复又看向周衍。
周衍目光自柔槿舞剑之姿再挪不过去，片刻方回过神来，“想来应不是普通宫女之辈。”说罢，他又吩咐陈立去看，“今日可有娘子缺席？”
沈嬅知他素来多疑，但自己又不便去说，便问:“官家觉着她舞的可好？”她故意不提钰仪，却句句离不开她。
周衍放出望去的目光探向太后，“孃孃觉得呢？”复又看向沈嬅。
“好。”太后拊掌一笑，“官家能有如此的嫔御是官家之福。”
说话间，柔槿负手而来，她一面握剑，一面行礼，“臣妾才人叶氏见过太后、官家，见过沈娘子。”周衍挥手命她起了，问道:“今日不在筵席之上，跑来这里做什么？”
柔槿敛衽一福，恭谨道:“臣妾原本身子不适，已经告了假，但心里记挂着官家，便在此做剑舞一首，遥祝吾皇生辰安康，万寿无疆。”
周衍笑道:“有你祝，朕一定安康。”他又复道，“沈爱卿觉得要赏她些什么才好。”
“臣妾与行瑗、姐姐皆为三年前入侍官家，如今臣妾与行瑗已身居高位，总不好厚此薄彼，官家若是要赏，不妨便全了惩戒这一点私心罢。”她朝周衍敛衽一福。
“孃孃呢？”他又问太后。
太后道:“不如便依沈娘子所说，升迁叶才人的位次。”
如此，周衍说:“那便迁叶娘子为美人，也算是你与章美人同喜。”
他侧首，余光瞥见沈嬅今日精心修饰的容颜，不觉称赞，“今日这妆容极衬你的气色，这衣裳也好。”
沈嬅惊异于他忽地这般说，徐徐道:“臣妾今日作‘桃花妆’，又与官家昔日为臣妾所作略有不同，官家不妨细看。”
周衍遂依她说，注目细细打量良久。灿然笑道:“确有不同，却又更好看些。”
他携过沈嬅的手，掌心中的温度缓缓传入她的指间。“手这样了，回头得记得添个手炉。”
“谢官家挂念，臣妾下次一定记得。”
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1:“黄金缕”原为饰品，本文将其杜撰为一种画额黄的胭脂名字。
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