周铮羽吃完手中最后一块烤土豆，拿起一旁的陶碗，喝了大一口热腾腾的鹿肉汤，惬意的吐出一大口热气，热气迅速在空中形成浓密的白雾，而后又渐渐消散。
“我都吃完了，你咋一口都没吃？要快些了，走晚了，天黑前可到不了城里！”他看向桌边的果儿，略微有些责备的说道。
女孩儿双手握着一块冒着热气的烤土豆，正“哈呼、哈呼”的对着土豆吹着气。听到周铮羽的催促，她并没有抬头，只是舔了舔手上的土豆，这第一口还是没有咬下。
周铮羽无奈的摇了摇头，从腰间抽出牛角尖刀，在桌上刻下一个“横”----这是一张由四根粗大的白桦木桩、和几片厚木板胡乱钉在一起的桌子，虽然非常简陋，但是交接处被反复钉上了好几根栓钉，倒是极其坚固。构成桌面的一片厚木板上，已经被刻了上百根“横”，有的长、有的短。
周铮羽数了数，包括刚刚刻上去的，一共一百九十九个“横”……这代表他和果儿已经住进这个小山洞整整一百九十九天了。
去年秋天，第一场雪落下之时，周铮羽带着果儿离开了那个叫“陈师寨”的小村子，他最好的兄弟就死在那里！到如今，虽然已经过了快一年了，那些血腥的记忆还时常让他从梦中惊醒……
想得多了，便越发疑惑：究竟是誰杀了义庄里那些肃卫和衙役？云娘究竟有没有坠楼？那个神仙一般的洞玄子到底怎么死的？猴子最后是死了还是跑了？
心中一阵烦闷，周铮羽猛的伸手在脸色抹了一把，他站起身，走到洞口，推开了厚重的木门---两个多月前，今年夏天时，他专门从诺澜人所居之城中，请来木匠老松皮，两人一起在山洞口建了一道厚厚的木墙，并安上了一扇厚重的木门，从此，这山洞才终于有了一个家的样子。
凛冽的山风穿过门，猛的灌进洞内，将木架上挂着的一串串腌鹿肉吹得东摇西晃，果儿缩了缩脖子，终于对着烤土豆咬下了第一口。
周铮羽回头看了看缩成一团的果儿，微微一笑，走到门外，随手关上了门，他刚一抬头，纷纷扬扬的雪花便缓缓飘落下来。
看着地上还没来得及化去的昨夜积雪，又望了望铅灰色天空中飘荡的雪花，周铮羽轻轻叹了一口气：现下才八月、九月吧，这白邙山的雪来得也太早了些！
离开大魏之后，他带着果儿在塞外飘荡了三个多月，冬天的草原，是死寂、艰辛和危险的，靠着一身战技、力气和两匹马，他们终于没饿死、没被匪徒杀死，也没被狼群咬死！在今年春天降临时，终于……来到了草原北部的白邙山下，此时，他们已经衣衫褴褛，除了武器，早已身无长物。
一路之上，所幸语言大体相通，多番探听之后，得知诺澜部乃是一个人口万余的部落，常年居于白邙山下的茂密松林中。
春天的白邙山依旧非常寒冷，经过漫长的封山，存余消耗殆尽，人们缺衣少食，而大地刚刚解冻，森林的馈赠及其稀少，往来的商队还未抵达---此时，正是整个诺澜部一年中最艰辛的时光，因此，周铮羽和果儿作为外来人，是无法在这里活下去的。
用那柄锐利无比的止水剑，周铮羽从城中换来了一些工具、土豆和木材，以及一匹雄壮的大驯鹿---这是北地山林中最常见的坐骑。
后来，他们回到了来路上寻到的一个小山洞，并在此安了家。靠着土豆微薄的收成，和偶尔猎获的山鹿，周铮羽和果儿总算在这极北苦寒之地活了下来！
……
山洞旁，用白桦木搭建了一处马厩，周铮羽拖开马厩的栅栏，将那匹高大的雄驯鹿牵了出来---果儿很喜欢它，叫它“角牛”---这家伙毛皮很厚，四蹄宽大，在冰天雪地的丛林中能健步如飞，确实比马强不少。
周铮羽把“角牛”的毛皮梳理了一番，给它戴上马鞍、缰绳之物，又回到屋子，捧出了两