“太子哥哥不进去坐坐吗？阿娘前几日还念叨许久未见你了。”
“不了，还有些公务要处理。”
宋越明笑着婉拒：“代我向舅舅和舅母问好。”
知道他最近忙得很，江寒枝也不多劝，语调欢快地说了声“太子哥哥回见”，然后蹦蹦跳跳地跑进府，连背影都带着肉眼可见的雀跃。
宋越明嘴角含笑，注视着小姑娘的身影消失在朱门后。
“我也回去了。”
宁王府同国公府比邻而建，宋疏桐正要下车，却被兄长叫住：
“修梧——”
修梧是永昌帝钦赐的字，由此也可见宋疏桐的受宠程度。
他看得出兄长的欲言又止，疑惑地挑眉：“怎么了？”
想到宋疏桐自然而然对江寒枝做出的那些亲密举动，宋越明觉得有必要提点他几句。
“枝枝被舅舅他们保护得太好，天真懵懂，对你更不设男女大防，但她毕竟也是大姑娘了，你……以后还是稍微注意些。”
“……”
他说得委婉而隐晦，宋疏桐明白其中的深意，身形僵在原地。
长期以来他和江寒枝都是这样相处的，从来不觉得有什么不对。
只是大朝民风虽相对开放，但这世道对女子依旧不公，未出阁的少女和外男过从甚密总会惹来世人的闲言碎语。
他可以不在乎，但江寒枝不能。
“知道了。”
他跳下车，头也不回地冲宋越明挥了挥手，若无其事道。
“我有分寸。”
晚膳期间，江寒枝说起明日要去猎场的事，征询母亲的同意。
“既是殿下相邀，你就去吧。”
得知有太子和自家稳重的外甥相伴，温氏十分放心：“不过记得别给殿下添乱。”
“谢谢阿娘，阿娘真好！”
江寒枝在温氏脸上飞快地啄了一口，惹得后者眉开眼笑。
“阿娘好，那爹爹就不好了？”
江庭一进屋就听到女儿的话，故作伤心道。
“爹爹。”江寒枝笑嘻嘻地挽住父亲的胳膊，“您当然也好，不过还是阿娘更好！”
国公府的话语权可是掌握在母亲手里，这个时候该讨谁欢心可不就一目了然。
“平常白疼你了。”
江庭也不生气，笑着点了点女儿的额头。
“父亲，我能和阿姐一起去吗？”
待父亲落座，江连晟迫不及待地问。
到底还是小孩子，玩心重，听说要打猎心都跟着痒痒。
面对儿子，江庭的态度要严厉许多：“功课都完成啦？”
“……尚未。”
一听没戏，江连晟失望地耷拉下肩膀。
“偶尔让连晟放松下又有何妨。”
温氏埋怨似的说：“你逼他逼得太紧了。”
不等江庭开口，江连晟便率先道：“我是嫡子，必须好好用功才有能力保护阿娘和阿姐。”
“说得好！这才有个男子汉的样子，来，奖励男子汉一个大鸡腿！”
江庭高兴地夹了个鸡腿放进儿子碗里。
“谢谢父亲！”
这爷俩……
温氏无奈地摇了摇头。
“爹爹最近为何回来得这般迟？可是朝中出了什么事？”
想起宋疏桐眼底的青黑和近日忙碌不堪的宋越明，江寒枝不免有些介怀。
“也没什么大事。”
江庭放下筷子：“关于润王就藩一事，朝臣分成两派吵得不可开交，陛下心中厌烦，已经接连几日称病不上朝了，积压的奏章都是明儿在处理。”
润王宋越平是今上第二子，但因大皇子早夭，所以他实际是永昌帝名义上的长子，生母陈贵妃是镇国将军陈猛之女，深得帝宠，在后宫横行霸道，根本不把其他嫔妃放在眼里，也就皇后能稍微压制住她。