不算远处那三只猎犬以及一名斥候的话，总数共有九人的队伍正在森林中不疾不徐地策马前行。
队伍里有七名轻装骑士，另外两名则是身着深蓝色布袍手持法杖的魔法施放者。
这支队伍的平均年龄非常年轻，只有走在队伍最前方的那名女性看起来明显超过三十岁的样子，一头红色齐肩短发修剪得非常整齐，表情相较于其他人也要更为严肃。
在她身后另一名女性骑士有些忐忑的说道：“报告副队长，前方即将到达目的地。”
“嗯，加快行军速度，随时做好战斗准备。”
帝国游骑士团第二别动队副队长佩欧妮·卡门加西亚正向她的队员们有条不紊地下达命令。
多年积累的威望让她目前成为第二别动队中最有发言权的人物，只不过因为总是板着一张脸，看起来难以接近，实际人气则被游骑士团的新晋之星谭雅·瓦伦汀稳稳压了一头。
事实上由于性格差异，两人看对方都有些不太顺眼，虽然明面上没有产生什么摩擦，但底下的骑士们却渐渐因此分作两个派系。
此时这一点倒是很好区分，队伍中表现焦急不安的四人都是谭雅的簇拥者，而其余负责保护魔法施放者而从容走在末尾的三人则更倾向于支持佩欧妮。
“有斥候在古塔斯大森林附近发现了伊莱温·伍德·艾因斯特勒的身影，特命令第二别动队即刻前往调查，如情况属实则立即展开追捕行动。”
回忆着由团长大人亲自颁发的任务，佩欧妮的心中其实也觉得有些奇怪，为什么一向以可靠著称的红眼獒犬会在这次行动中出现失手，导致完全弄丢了伊莱温的踪迹。
从返回猎犬们那又尖又长的嘴巴上的残存血迹来看分明应该已经得手才对，可等众人赶到事发地点时却根本没有见到目标人物的影子。
按理说这种原产地为艾斯诺哈尼亚的雪国獒犬异常凶猛，通常在执行任务时都需要佩戴附魔过【秘术；拔苦予樂】的项圈才能够避免追踪目标被活活咬死，因此佩欧妮完全不认为一个弱小的男人有能力逃脱它们的追击。
“希望没有发生什么意外。”
佩欧妮在心中说道。
这一丝隐隐的不安让佩欧妮更加不爽擅自离队的谭雅·瓦伦汀，认为后者莽撞的行动一下子打乱了全盘计划。
身为队长，面对那种地动山摇的异象怎么可以随性行事？
佩欧妮脸上露出一个轻视的眼神。
什么大海的女儿，依我看不过就是个满身腥臭味的渔夫罢了。
思考没有持续太久，化作一片焦土的树林已经近在咫尺，谁也不清楚在那后面究竟隐藏着什么。
佩欧妮只能按照众人最熟悉的方式来进行部署。
“全体下马，你们两个前往侧翼，你们从后方包抄，其他人随我一起正面突进，注意保护后方的魔法施放者。记住，动作要快。”
如果不是为了照顾队伍中的两名魔法施放者，以高机动性闻名的游骑士团根本没有骑马的必要，步战才是最能让他们发挥本领的战斗方式。
被瞬间融化成灰的树木其实并没有什么烧焦的味道，甚至一些果木在燃烧之后反而还散发出一缕像是香薰的淡淡气味，只不过对于惊魂未定的艾尔比·海默斯来说，这股味道闻起来却是那么的刺鼻。
空洞的眼神中正反复播放着某种名为人生走马灯的东西，异常活跃的脑细胞让那些记忆片段中每一个细节都变得无比清晰。
“是他救了我？是那个名叫伊莱温·伍德·艾因斯特勒的男人救了我？”
然而有些时候记忆显然并不是那么可靠。
在少女一系列脑补和无意识的篡改之下，关键时刻挺身而出的伊莱温摇身一变，成为了她的救命恩人。
这个误会并不是很大，只能说是错的离谱，可惜少女本身却不这么觉得，没办法，怪