小鬼子欺负百姓，想来就来，想走就走，来了就拿，来了就抢，奸淫掳掠，无恶不作，乡亲们恨的牙根子痒，但毫无办法，老谷子没有办法，豆花没有办法，谷子地的乡亲们谁也没有办法，小鬼子有枪有炮，乡亲们手无寸铁，用血肉之躯和钢铁家伙拼命，算不过帐来，谁也没有这个胆量。
但有人不答应了。有一天，傍晚时分，干完农活的乡亲们三三两两，荷锄而归，猛听得武家山方向传来了炒豆子般的枪声，足足响了有一顿饭的功夫，枪声才消停下来。第二天，有从武家山回来的人说，武家山据点里的炮楼子被八路给端了，鬼子死伤惨重，被赶回了张家湾老巢。那人就描述着战斗的惨烈，那些个八路战士，个个视死如归，打起仗来奋不顾身，一个小战士冒着枪林弹雨，硬是用血肉之躯，顶住了炸药包，一声剧响过后，炮楼子被夷为平地，小战士也无影无踪。说到这个过节，说的人泪花闪闪，听的人肃然起敬，小战士的形象在每个人的心里定了格，竖起了一座丰碑，大家就想，有他们在，还怕赶不走小鬼子吗？这都是迟早的问题。
听说小鬼子被赶回了张家湾，有人就松了一口气，这下太平了，不用担心小鬼子再来捣乱了。却被二大爷兜头泼了一盆冷水，二大爷不屑地说：“想得美，太平的日子还远着呢，张家湾不也是中国的地盘吗，只不过是离谷子地远点，小鬼子还是会来的。”
让二大爷这样一说，大家都噤了声，想想也是这么回事，小鬼子有枪有炮，有电驴子，那家伙跑起来要比毛驴子快多了，从张家湾到谷子地，也用不了多久，鬼子还会来的！这可怎么办呢？小鬼子老这样子，三天两头出来清乡扫荡，还让人活不活了？要是有哪一天半夜三更的又来了，还不都要让按在窝里，一窝端了，想跑都跑不脱了。上一次有老谷子和豆花报信，上上一次有小哑巴报信，再往后谁来报信呢？这才有人忽然想起来，问老谷子和豆花，那天晚上是怎么发现小鬼子的，怎那么巧呢？老谷子一时语塞，支吾着不知道怎么来回答，豆花机警，忙说：“我爹起来喂牛，滑倒了，扭了腰，我起来扶我爹，就发现了鬼子。”圆了过去。老谷子忙说：“是是是，对对对，扭了腰。”很配合地扭动了几下腰，说：“到现在也不得劲。”
没有人去剥这话里的漏洞，只着急地想着，鬼子要真是再半夜三更来了，怎么办呢？怎么办呢？乡亲们你看看我，我看看你，这才发现，这么多年来，村里遇到了大事，居然没有一个能替大家伙说话的人，都是各过各的日子，谁家有事了，吆喝一声，大家都来帮忙，全村人一起出动，群策群力，也并没有感到过为难。现在不一样了，现在遇到的是小鬼子，对手不一样了，禽兽不如的东西，凭着热情，凭着善良，是感化不了这群牲口的，得想着法子和狗日的们对着干，这就需要一个领头的人。谷子地虽小，但也有百十口子乡亲，在这种非常的年景，有这样一个领头的人非常重要，至少能够把大家聚拢在一块，出主意，想办法，免得事到临头，手忙脚乱。有了这样一个人，乡亲们就有了主心骨，心里也会踏实。
大家商议来商议去，觉得二大爷最为合适，二大爷念过几天私塾，能说几句之乎者也，算是一个文化人，在村里德高望重，平时也肯给大家出个主意，大家就一致推选二大爷做大家伙的主事人，给他的报酬是一年一升谷子，由全村人分摊。
二大爷却推辞开了，说，报酬不报酬的，怎么能要呢，乡里乡亲的，只是自己年纪大了，难以堪当重任，还是另请高明。谁都知道二大爷胆小怕事，是怕惹祸上身，但在全谷子地，真的再没有一个比二大爷更合适的人选了。村里现在别的事没有，最最重要的就是如何躲鬼子，这是迫在眉睫的事情，而乡亲们就像一群羊一样，一盘散沙，虽然平时有事了也能聚合起来，但凭的是自觉，谁知道谁心里是怎么想的呢？而现在村里