一生，还能不能活着回来都是未知数。他下巴靠在膝盖上，细细回忆着杨丹彤的一颦一笑，和两人在一起的点点滴滴，不知不觉间，泪水已然模糊了眼睛。不知道过了多久，一声呼唤打断了他的思绪，他扭过头，只见徐葭站在身旁，眼里布满忧伤，柔声说：“坤儿，该上路了，大家都在等我们。”说完，朝坟墓深深鞠了个躬，转身走了。徐坤转身，看到其他人都准备上马，知道不能再留了，心里千千万万的话，最后只汇成一句：“彤儿，只要我不死，我就一定回来陪你。”
殷白盛挥舞着斧子，用力凿船底，江水呼啸着涌进船舱，船身慢慢下沉，没多久，就完全沉入了江底，江面上只剩下一些油污和气泡。他站了一会儿，将手里的斧子也丢进了江里，朝身旁的老马说道：“老哥，走吧！”
北兵攻破扬州的消息传来，偌大的临安城立刻乱成了一锅粥，南去的大路上挤满了出逃的百姓，人们扶老携幼、惊慌失措，都想着尽快逃脱北夏人的魔爪，人马互相拥挤、踩踏，很多老幼妇孺还没等到北兵到来，就永远留在了尽头不知道是哪里的路上。朝廷里，少年天子坐在龙椅上，望着满朝须发尽白、老态龙钟、吵成一团却没有一个能提出对敌之策的文臣武将，不禁悲从中来。朝议已经进行了两天，却没有达成任何共识，以丞相为首的留守抗敌派和以太尉为首的迁都避敌派谁也说服不了对方，朝议也从最初的商讨对策变成了谩骂攻击，双方互相攻讦、互揭老底。丞相指着太尉的鼻子破口大骂：“身为军人，敌人都打到家门口了还不敢奋起一搏，只知道消极避战，没有一点勇气和血性，实在是懦弱至极，枉食朝廷俸禄，枉为军人。”
太尉被骂得又羞又恼，毫不客气地回击：“你们这是既不懂兵法又不懂形势，当前大杭官兵精锐尽失，所余力量根本无法与强敌对抗，只能暂避锋芒，待积蓄力量后再与北兵决战，甚至北进收付失地，一味硬打，手中的这点力量很快就会消耗干净，你们只知道逞口舌之勇，这是误国。”
丞相讥笑道：“暂避，说得好听，往哪避？避到哪才是头？现在朝廷还在这里，城里就有百姓闻风出逃，一旦朝廷动了，那城里城外的百姓还不都跟着跑，官、军、民一齐撤，那将会是怎样的景象？跑得过那来去如风的北兵吗？所以，为今之计，只有凭坚固守，决不能退。想那襄阳，孤悬汉水之滨，却能凭一己之力坚守数年之久，若不是那该死的王磐松叛变投敌，朝廷奋勇发兵救援，内外合击，歼敌于城下、一举逆转形势也未可知。京城城墙坚固、物资充盈，更有天子镇守，难不成还不如襄阳？”他的一番话，引得身后一班人齐声叫好，群情激愤。
太尉说不过雄辩的丞相，身为武将，口舌确非其所长，他叹息一声道：“丞相所言，也对也不对。襄阳确实坚守了数年，除了军民勇毅，地形上的山环水绕也是一大优势，造就了襄阳历来都是易守难攻之地；此外，当时北兵不习水战，更无水军，光靠马步军，战力大打折扣。现在不一样了，北兵收编了襄阳的降军，一路打过来，水军和步军都得到了加强，和当初不可同日而语。加上华拖率大军自扬州南下，两路虎狼之师成钳形攻势，兵锋正盛。京城无山河之险，身后更有钱塘江阻隔，不早做打算，一旦北兵攻来，那就来不及了。”太尉这一番分析有理有据、实事求是，丞相这边一时找不到驳斥的说辞，只好愤怒地喊：“你这是长他人志气，灭自己威风。”
太尉也不甘示弱：“我这是为皇上考虑，为朝廷考虑。”
少年皇帝静静地看着争执的双方，心里却在想：如果李知廷、杨江平这些将领还在，他们会怎么办？然而，如果只能是如果，逝者不会再来。他知道必须自己拿主意，再这么争吵下去，十天半个月也争不出个结果来。他缓缓起身，俯视群臣，原本吵吵嚷嚷的朝堂立刻变得鸦雀无声，文武百官、宦官宫女都齐刷刷地